阮蓁转过身来，平静地问，“谁说我要跳河？”
面色倒是如常，可方才莲清瞧得分明，自家小姐只要再往前一步便会落水，“那小姐你告诉我，方才你这是在做什么？”
能是做什么呢？
这说来话就长了。
三天前，江州来信，他爹在信中言明，给她物色了一户人家，只等她过年回去江州时看一眼，便可将婚事定下。
那户人家，说起来还比阮家门第高，是她爹上峰的嫡三子，生得倒也是一表人才，才学而言也是有举人功名在身的，品行也十分的靠得住。
但他是个瘸子。
按照大梁律令，残疾者不能入朝为官，终身只能依靠家族庇佑。他连自己都尚且顾不上，如何庇佑她这个妻子？
早年间，阮蓁外祖涉及党争被斩首，舅父一家流放途中被仇家杀，母亲悲愤欲绝再加上遭了父亲的嫌弃，一条白绫也跟着去了，她作为有林家血脉的女儿，父亲本是要溺死她的，还是她祖母拦了下来，做主将她送到了庄子上避祸。
她初初去到庄子上，连庄子上的管事妈妈都欺负她，当着她的面就骂她是丧门星。父亲不肯继续供她读书，好在祖母偷偷接济她，才让她跟着一个乡绅的女儿一起读书。后来祖母过世后，她无力负担束脩，便想着向一位表舅舅求助，那位表舅舅县丞的官职，还是当初她外祖帮他谋的，结果她求上门去，人却称病不见。其他那些曾受过她外祖和娘亲恩惠的故旧，也没有一个对她伸以援手，有的还反过来看她笑话。
那几年可真是苦啊，暗无天日，如坠深渊，一眼望不到头的绝望。
她在庄子上一待便是五年，直到前年，他爹才将她接回了江州通判府。
回到江州的第一天，阮蓁便暗暗发誓，她再也不要回到从前那样任人欺凌的日子。
她要权，她要势，她要往上爬，她要不择手段求上位，她要那些曾经欺负过她的人付出代价，她要将从前所受的屈辱一一讨回，她要叫那些曾经看不起她的人对她俯首称臣。
后来，表姨母回江州祭祖，阮蓁得知她有个惊才绝艳的表哥，含着英国公府的金汤匙出身，十六岁便三元及第，二十岁就官至正四品大理寺少卿，年纪轻轻便走完了旁人一辈子要走的仕途。
也只有这等人物，才堪配成为她的丈夫。
于是，她使了些手段让姨母将她带来了国公府，从那个时候起，楚洵便成了她阮蓁势在必得的猎物。
原本是想着近水楼台
…。。