夜色渐深，曹国公府的书房里，李景隆站在父亲身旁，眉头微皱。
“父亲，儿子有一事不解。”李景隆斟酌着开口，“马大夫与魏国公府关系密切，徐小姐更是对他倾心相待。若论推广农作物，魏国公显然更为合适，为何他却选择咱们？”
李文忠放下手中茶盏，目光深沉。“你只看到表面。”
“请父亲指点。”
“马淳此人不简单。”李文忠手指轻叩桌面，“他选咱们，正是看中咱们与陛下的关系。”
李景隆一怔。
“魏国公刚交还兵权，又退了燕王亲事，此刻正该韬光养晦。若他再插手农事，陛下会怎么想？”
李景隆恍然大悟。“陛下会以为徐叔叔恋栈权力！”
“正是。”李文忠点头，“马淳若借魏国公之力推广高产作物，反倒害了徐家。所以他宁可舍近求远，来找咱们。”
李景隆眼中闪过钦佩。“原来如此。”
“还有徐家那丫头。”李文忠捋须微笑，“她今日在席间看似随意提起农事，实则早有盘算。这二人配合默契，一个主内，一个主外，当真是天作之合。”
李景隆想起徐妙云看马淳的眼神，不禁感叹：“徐小姐对马大夫用情至深。”
“你日后多与他们往来。”李文忠正色道，“马淳医术高明，心怀天下；徐家丫头聪慧过人，进退有度。这二人前途不可限量。”
“儿子谨记。”
与此同时，小青村的医馆内，马淳正伏案疾书。油灯将他的影子投在墙上，拉得老长。
蒋瓛抱臂站在一旁，看着纸上密密麻麻的字迹。“真要种这些？”
“嗯。”马淳头也不抬，“红薯耐旱，土豆不挑地，玉米产量高。若能推广开来，百姓就不会挨饿了。”
“可这些种子从何而来？”
马淳笔尖一顿。“西域商人处购得。”
蒋瓛眯起眼睛。“你哪来这么多钱？”
“治病所得。”马淳面不改色，“前些日子治好了几位富商，他们以稀罕种子相赠。”
蒋瓛将信将疑，却没再多问。
……
魏国公府。
徐妙云刚踏进门，便见父亲徐达正伏案编写自己的军事心得，眉头微蹙，神情专注。
她轻手轻脚地走近，将一盏热茶放在案边。
“父亲，这么晚了还在忙？”
徐达抬头，见是女儿，神
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