辰时的梆子声破晓而来，如同催命的符咒，将五个初入王府的实习婢女召唤至前院。
经过一夜惊魂，苏锦书只浅眠了不到一个时辰。眼底带着淡淡的青黑，但那双墨玉般的眸子却比昨日更加清明冷冽，仿佛淬炼过的寒刃。那枚玄铁令牌此刻正贴身藏在她最隐秘的里衣夹层中，冰凉的触感如同毒蛇的信子，无时无刻不在提醒着她肩头的血海深仇与脚下的万丈深渊。
严嬷嬷如同一尊冰冷的石像立在前院，身后站着几位穿着体面、神色倨傲的一等、二等丫鬟，目光如同挑选货物般在五个新人身上扫视。
“王府的规矩，都给我刻在骨子里！”严嬷嬷的声音像是生了锈的铁器在摩擦，“新人入府，一律从三等粗使婢女做起！分派到何处，全看各房管事的意思。是飞上枝头，还是烂在泥里，看你们的造化！”
话音未落，一个穿着绛紫色比甲、容长脸面的嬷嬷便堆着笑上前，目光精准地锁定了林婉儿：“这位就是林姑娘吧？我们侧妃娘娘发话了，瞧着您是个伶俐人儿，让老身带您去‘锦绣阁’当差。”
锦绣阁！柳侧妃的院子！
人群里顿时响起一阵压抑不住的抽气声。柳依依父亲是吏部侍郎，圣眷正浓，能在她的院子里当差，哪怕是三等婢女，那也是通了天的捷径！
林婉儿脸上瞬间绽放出夺目的光彩，下巴高高扬起，如同斗胜的孔雀，目光掠过苏锦书时，带着毫不掩饰的得意与挑衅。她娇滴滴地福身：“谢嬷嬷提点，婉儿定当尽心竭力，不负侧妃娘娘厚望！”说罢，便步履轻盈地跟着那嬷嬷去了，裙摆摇曳生姿。
紧接着，另外两个容貌出众的姑娘也被一位管事公公带走，分派去了王爷书房所在的外院负责洒扫。虽不如锦绣阁，却也离权力中心更近一步。
最后，只剩下苏锦书和那个瘦小怯懦的春花，如同被遗弃的敝履，孤零零地站在原地。
严嬷嬷的眉头几不可察地蹙起，像是看到了什么碍眼的秽物，对身后一个穿着灰色比甲、面色黝黑粗犷的嬷嬷冷声道：“张嬷嬷，剩下这两个，扔去你的浣衣房。”
浣衣房！
那是王府最底层、最肮脏、最没有希望的所在！终日与冰冷的污水、沉重的衣物和刺鼻的皂角为伍，双手会很快溃烂红肿，一辈子也休想见到主子们的面，永世不得翻身！
春花的小脸瞬间血色尽失，眼泪在眼眶里疯狂打转，瘦弱的身子抖得像风中的落叶。
苏锦书心中却是一片死水微澜。浣
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