城主府议事厅内，二十四盏青铜灯台将整个厅堂照得亮如白昼。沙盘前聚集着铁壁城所有高级将领，每个人的脸色都凝重得能拧出水来。空气中弥漫着紧张的气氛，连侍立在角落的亲兵都屏住了呼吸。
"十万！整整十万大军！"副将王猛一拳砸在沙盘边缘，震得代表胡人军队的红色小旗簌簌抖动，"末将建议立即八百里加急向朝廷求援，同时坚壁清野，死守待援！"
另一位将领立即附和："王将军说得在理。铁壁城城墙高厚，粮草充足，守上三个月不成问题。只要援军一到..."
"三个月？"一个清冷的声音从厅门处传来。众人循声望去，只见方云不知何时已经站在那里，玄色披风上还带着夜露的湿气，发梢微微有些凌乱，显然是刚从城防巡视回来。"诸位觉得，兀朮会给我们三个月时间吗？"
他缓步走到沙盘前，修长的手指轻轻拂过那些红色小旗，动作优雅得仿佛在抚琴："你们看，胡人营地的布置很有意思。"
众将凝神看去，只见沙盘上代表胡人大军的红色旗帜分布得错落有致，但细看之下却能发现端倪。
"中军与两翼相距三里，这不合常理。"赵元朗若有所悟，手指在沙盘上比划着，"而且浑邪部的营地偏西，乌桓部更是偏安东南一隅。"
"正是。"方云拿起代表浑邪部的旗帜，在指尖轻轻转动，"浑邪部与中军保持距离，乌桓部更是远远避开主力。这说明什么？"
王猛皱眉道："说明他们并非铁板一块？"
"何止不是铁板一块。"方云冷笑一声，将手中的小旗重重插回原处，"兀朮这次倾巢而出，与其说是要攻城，不如说是要借机立威。你们想，前几日我们刚灭了他一千精锐，他若是不有所表示，如何服众？"
他走到窗前，推开雕花木窗，望着远处胡人营地的连绵火光。那火光映在他深邃的眸子里，跳动着危险的光芒："所以这次出兵，更多是做给其他部落看的。若是能一举拿下铁壁城自然最好，若是不能，至少也要打出威风来。"
"殿下的意思是..."赵元朗眼睛渐渐亮了起来。
"他要立威，我们就给他这个机会。"方云转身，玄色披风在烛光下划出一道优美的弧线，"不过，我们要让他威立不成，反而栽个大跟头。"
他拿起代表守军的蓝色旗帜，在沙盘上布下一个奇特的阵型。只见蓝色小旗呈扇形分布，中间留出一条狭窄的通道，直通沙盘上一处标注着"断魂谷"的峡谷
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