机巧阁三层与下方截然不同，陈设古朴雅致，四壁书架直抵天花板，上面堆满了竹简、帛书与线装古籍，空气中弥漫着淡淡的墨香与药草混合的气息。靠窗处设有一张宽大的紫檀木案，上面散落着一些绘制精细的图纸和奇特的金属零件。
墨渊示意方云在案前的蒲团上坐下，自己则慢条斯理地烹起茶来，动作舒缓，仿佛刚才楼下的激斗从未发生。
“方将军，”墨渊将一盏清茶推到方云面前，声音平和，“你可知，擅闯玲珑坊，按规矩，当废去武功，逐出江南。”
方云端坐不动，目光平静地迎上墨渊的视线：“墨老，规矩是死的，人是活的。在下救人心切，追寻故友踪迹，若有冒犯，愿一力承担后果。只是，还请墨老告知柳姑娘下落，以及……贵阁屡次相助，又屡次避而不见的缘由。”他刻意强调了“相助”二字，指的自然是寒潭玄冰莲之事。
墨渊眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，呷了口茶，缓缓道：“方将军快人快语。不错，柳师侄离去前，确实留下玄冰莲的培育之法与地点，言明若将军遭逢大难，或可救急。此乃她个人之举，念及与将军在铁壁城的一段缘分。”
“个人之举？”方云追问，“那敢问墨老，天机阁又是何种存在？观察天下？平衡大势？还是……另有所图？”他语气渐沉，“北疆之事，朝堂之争，甚至我方云身边琐事，似乎都逃不过贵阁的眼睛。这，也是柳姑娘的个人之举吗？”
墨渊放下茶盏，发出清脆的声响。“方将军，木秀于林，风必摧之。你年纪轻轻，身居高位，掌北疆兵权，练铁浮屠，蓄养死士，更兼深得军心民心。你可知道，这在你看来是保家卫国的必要之举，在很多人眼中，却是取死之道？”他目光如炬，直视方云，“若非陛下尚存几分理智与倚重，若非我天机阁暗中替你挡下几波来自朝堂与江湖的暗箭，将军以为，你能如此顺利整饬北疆，甚至亲赴江南？”
方云心中一震，面上却不露分毫：“如此说来，方某还要多谢贵阁了？”
“非是让你道谢。”墨渊摇头，“天机阁传承数百年，宗旨在于维系天下平衡，避免苍生罹难。观测，是为了预判；出手，是为了拨乱反正。我们看重你的能力与心性，认为你是维持北疆乃至大夏稳定不可或缺的一环。故而，在关键时刻，会给予一些……有限的帮助。”
“有限的帮助？包括看着我中毒，再施以援手？”方云语气微冷。
“七绝散之劫，是你命中之坎，亦是契机。破而后立，方能看
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