流民堆里认字的先生。每月初五开仓查账——”他抓起朱砂笔在麻纸背面疾书，墨迹透过纸背洇成红霞，“账本用汉文和部落绳结符号誊两份，贴到州府照壁最显眼处！让不识字的老妪都能摸着米袋数清粒数！”
张子轩的脊梁突然挺直了些。他蘸着唾沫翻到第二页对策，指头点在“军屯田”三个遒劲的楷体字上：“李司令拨了三个工兵营，昆士兰的红土已经翻开...”话音未落，胡泉突然抓起案头那柄裁纸刀。刀尖唰地划过地图，从布里斯班一直割到凯恩斯。羊皮地图裂开的缝隙里露出檀木底色，像道新鲜的伤口。
“这刀口子里的地，”刀尖在红土区画了个圈，“专种抗旱的番薯土豆。收成七成入军仓，三成填进旁边的义仓——”他蘸朱砂在仓廪标记旁画了面三角旗，“仓顶要插赤旗，让百里外的饥民瞧见就心安！”裁纸刀当啷丢回案上，震得铜鹤香炉里的烟柱猛地一颤，散开的青烟中浮现出黄土高原上饿殍枕藉的驿道。
阶下的青石板突然扭曲晃动。都察院掌院王天行像截黑铁塔杵在殿门口，怀里抱着的弹劾奏章堆得遮住了下巴。“墨尔本周遭又闹起来了！”他嗓门炸雷似的，震得铜鹤香炉的羽翅簌簌落灰，“昨日申时，华商运粮队在南十字山口被劫，押车的伙计左耳让人削了半只！”
张子轩急急展开幅麻布地图。炭条画的七八个歪扭圆圈像结在疆域图上的疮疤，两个重叠的墨团下写着小字“血泉井”。“归化的尤因族猎不到袋鼠，华裔流民又占了他们采野果的林区...”他枯瘦的指头点在血泉井标记上，“前日为这口井，土著用回旋镖砸碎了华童的头骨。”地图上突然洇开水渍，把炭笔画的圆圈晕成模糊的泪斑。
胡泉抓起案头那方犀角镇纸。冰凉的犀角纹路硌着掌心，纹理间忽然涌出乔治湖畔的血战记忆。那个胸口插着三支箭的土著战士，倒下时手里还紧攥着半块吃剩的袋鼠肉干，血沫子从牙缝里嘶嘶往外冒，像只漏气的皮囊。
“传习所...”镇纸重重按在悉尼湾的位置，震得笔架上悬挂的玉貔貅叮当作响，“悉尼城西拨五十亩官田，墨尔本港区腾出旧货仓——明日就挂‘百工传习所’的匾！”他忽然扯过张宣纸，狼毫笔蘸饱朱砂，画了幅奇怪的图样：左侧是华人的曲辕犁，右侧是土著的掘土棒，中间用道虹桥相连，“农具就照这个打，犁头加掘土棒的尖齿——”笔锋突然在虹桥处顿住，一滴朱砂坠在悉尼湾的海面上，“让华农教深耕，土著传火耕肥田的法子！每教会十户，赏铁犁头三个！”
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