口，却瞥见她袖口露出的青紫鞭痕。楚红菱顺着他的目光慌忙拉紧衣袖，逃跑时一片枯叶从篓中飘落。陆尘拾起叶子，发现背面竟用针尖刻着微型阵法——是某种传讯符的变体。
西跨院的荒芜超出想象。药园木门上悬挂的青铜铃铛锈迹斑斑，却在无风自动。推开门的瞬间，腐败气息扑面而来，园中灵植大半枯死，唯有一株通体赤红的怪草在瘴气中摇曳，叶片边缘泛着诡异的荧光。
【警告！检测到三品毒障】
【自动激活抗毒体质（初级）】
机械音响起的同时，陆尘掌心突然浮现出蛛网状的青纹。他试探性地吸入一口瘴气，预料中的灼痛并未出现，反而有丝凉意顺着经脉游走。
远处突然传来细碎的脚步声。陆尘闪身躲到枯树后，看见楚红菱鬼鬼祟祟地摸到那株赤红怪草前，从怀中掏出个瓷瓶接住草叶滴落的汁液。
“谁在那里？“少女突然转头，手中银针寒光乍现。
陆尘缓步走出阴影，月光恰好照在那片刻着符文的枯叶上。楚红菱的表情从惊恐变成错愕，最后凝固成一种复杂的了然。
“你也...发现了？“她声音轻得几乎听不见，“那株蚀心草...是柳姨娘特意培植的...“
铜铃突然剧烈摇晃，刺耳的铃声撕破夜空。两人对视一眼，同时看向不远处亮起灯火的阁楼——那是柳姨娘的居所，此刻窗纸上正映出两个交叠的人影。
其中一个，分明戴着楚云河那顶标志性的紫金冠。