朝阳的金辉洒在海面上，波光粼粼，仿佛铺满了碎金。沈玉微勒住马缰，望着前方蜿蜒的海岸线，海图上标注的第一个粮仓就在这片红树林背后。
“这片林子瘴气重，大家把药囊系在手腕上。” 萧玦分发着用艾草和苍术制成的药囊，玄色的袖口扫过沈玉微的手背，带来一阵微凉的触感。
沈玉微接过药囊，指尖闻到熟悉的草药香 —— 这配方与母亲留下的药书里记载的一模一样。她抬头望向萧玦，见他正细心地帮一个年轻亲兵系药囊，动作轻柔得不像传闻中那个冷酷的靖安王。
“走吧。” 李修文的声音在身边响起，他肩上的伤口还没好利索，说话时带着些微的喘息，“早去早回。”
三人带着亲兵钻进红树林。盘根错节的树根在泥地里交织，像无数只扭曲的手。腐叶的气息混杂着海水的咸腥，让人有些窒息。
“小心脚下。” 萧玦走在最前面，手中的长刀劈开挡路的藤蔓，“这里的泥沼能吞下人。”
沈玉微紧随其后，忽然注意到树干上刻着个模糊的符号 —— 是母亲惯用的标记，一个小小的 “微” 字。她心中一动，快步走上前，果然在附近的石头上发现了更多的刻痕，像是在指引着什么方向。
“你发现了什么？” 萧玦回头，目光落在那些刻痕上，眼中闪过一丝不易察觉的波动。
“是家母的标记。” 沈玉微抚摸着冰冷的石头，“她当年一定来过这里。”
李修文凑过来看了看：“这些刻痕很新，不像是二十年前留下的。”
萧玦蹲下身，用手指抠了抠刻痕边缘的泥土：“是最近半年刻的。” 他站起身，目光锐利地扫视着四周，“有人在模仿你母亲的标记。”
沈玉微的心沉了下去。会是谁？是母亲的旧部，还是…… 敌人？
穿过红树林，一片隐蔽的海湾出现在眼前。十几个简易的棚屋搭建在沙滩上，几个穿着粗布衣裳的汉子正在搬运麻袋，腰间的弯刀闪着寒光 —— 正是倭寇的装束。
“果然在这里。” 沈玉微压低声音，抽出腰间的短刀，“等会儿听我号令……”
“等等。” 萧玦按住她的手，目光落在棚屋角落的一面旗帜上，“那是北狄的狼旗。”
沈玉微顺着他的目光望去，只见那面褪色的狼旗被随意地扔在地上，上面的金线绣成的狼头却依旧狰狞。她忽然想起父亲说过，北狄的贵族子弟都有一面自己的狼旗，上面的狼头数量代表着地位。
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