又不愿再碰木桩的模样，一个念头自然而然地浮上心头。
如果说方才那整棵金色巨树是一顿丰盛的宴席，那么这一截焦黑木桩，大概就是宴席接近尾声时剩下的那块骨头，或是鸡屁股。
那个念头落地的瞬间，焦黑木桩的表面猛地扭曲了一下。
几缕金色的纹路从裂纹中涌出，在木桩上方凝聚成一张模糊的人脸轮廓，五官时隐时现。
“你——”那声音嘶哑低沉，却带着一股被彻底激怒之后仍要维持威压的虚张声势，“放肆……”
刃看着那张模糊的脸，嘴角的弧度终于不再只是细微的弯动，而是缓缓扩大成一个真正的笑容。
“还有更放肆的。现在……轮到我反客为主了。”
倏忽的声音断断续续的，像是每一次发声都在消耗他所剩无几的力量：“若非……若非那怪物……你怎可能……配这般与我说话……你……你不过是……走运罢了……”
刃只是微微垂着眼，看着那截焦黑的木桩，木桩表面那张脸的纹路还在因为愤怒而微微颤抖，边缘的光正在缓慢地黯淡下去。
“走运？”刃的声音不高，却带着一种说不上是感慨还是别的什么的意味，“或许吧。我这一生确实很少走运。但这一次，我确实走运了。”
他弯腰，拾起那截焦黑的木桩。
指尖触到表面的瞬间，他能感觉到木桩内部的搏动，微弱却顽固，像是有什么东西正在试图从裂缝中重新生长。
刃他转向怀炎：“师父。”
曾经哪怕在意识深处，这个字眼也总是被某种沉重的情绪压着，难以轻易出口。但此刻，他叫得异常自然。
“弟子仍记得您授业时所言——”
他顿了顿，像是在回忆什么久远却仍旧十分清晰的画面，“‘不忍万物靡费，必善尽其巧工’。”
他举了举手中那截焦黑的木桩，嘴角那抹弧度又深了几分：“如今，弟子想邀您品鉴一件作品。”
怀炎的目光在刃脸上停留了片刻，抚须而笑：“好，好，好啊。”
他连说了三个“好”，一声比一声欣慰，眼睛在这一刻彻底柔和下来，像是在看一个离家太久、终于归来的孩子。
刃的掌心中，一朵赤红色的彼岸花虚影缓缓绽开，将那截焦黑木桩包裹其中，缓缓合拢，
倏忽的声音从花瓣深处传出来：“你……你以为你能困住我……？”
他的声音带着压抑不住的颤抖，“只要这
…。。