南宫雨还没走出湖心亭，郑九顺就快步来了，显得有点仓促。郑九顺说：“南宫老弟、弟妹，我临时有点急事，让你们久等了。”
南宫雨高兴地说：“郑大哥，请坐！只要能来就好。想死我了，这一年过得可好？”
郑九顺入座，有点心神不宁地说：“我也想你。好，一切都好。你和弟妹呢？”
白荷笑说：“郑大哥，我们很好，只是雨哥为你得了相思病。牛郎织女每年七夕一会，你们每年中秋一聚。小妹告退，你们兄弟俩聊吧！”
郑九顺说：“弟妹请便。”
白荷为郑九顺和南宫雨各斟了一杯酒，然后离开湖心亭。
南宫雨举杯说：“郑大哥，请！”
郑九顺也举杯，说：“南宫老弟，请！”
两人一饮而尽。
南宫雨加好酒，看着郑九顺说：“郑大哥，到底出了什么事？”
郑九顺苦笑说：“都是家庭琐事，不值一提。你嫂子的脾气你是知道的。我这个英雄刻板木讷，不能光宗耀祖，不能封妻荫子，看在她眼里不如狗熊。”
南宫雨很不是滋味，说：“嫂子也太势利了，人各有志。英雄是大家的，不只是给家人带来荣耀和好处。”
郑九顺轻摇头，说：“想了两年，我终于想通了，你嫂子的想法还是对的。你嫂子说，我若不当英雄，可能比现在还好。林龙专门为我增设的副老总这把金交椅，其实是把空椅子，有职无权，意在架空我。我这种‘卖主求荣’式的英雄，人人称道却人人敬而远之。谁若重用我，怕我有朝一日也会出卖他。在盛世，英雄的最大作用就是装点门面！”
南宫雨说：“郑大哥，你后悔了？”
郑九顺灌了一口闷酒，说：“即使后悔，也要说不后悔，谁叫我是英雄呢？不过，像我这样的英雄，恐怕是空前绝后的了，我想世上是不欢迎我这种英雄的。”
南宫雨诧异地说：“郑大哥，到底发生了什么事？你今晚和以前很不一样！”
郑九顺愤然说：“我遇到‘金算盘’了。他被判坐牢十年，居然不到两年就出来了。”
“金算盘”是金鑫的绰号，因为他的姓名是“纯金”的，又精打细算，绰号名副其实。
南宫雨疑惑地说：“有这种事？！”
郑九顺愤恨而又无奈地说：“他专门来挖苦我，说我是名利场上的玩偶，要看着我被玩死……”
这一夜，郑九顺特别健谈，谈到月落西山才离
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