前往灵霄域的官道上，秋风卷起落叶，落在苏瑶的淡紫色弟子服上。她展开清玄真人赠予的地图，指尖划过一处被红圈标注的山谷：“这里就是寒门修士的隐藏营地，位于灵霄域的深山之中，周围有天然的瘴气屏障，天极阁的人很难发现。营地的盟主叫秦天，是个正直的修士，之前受过我师父清玄真人的恩惠。”
楚风勒住马，顺着苏瑶指的方向望去，远处的山脉被云雾笼罩，隐约能看到山谷的轮廓——那里的星力波动异常密集，显然聚集了不少修士，只是瘴气屏障掩盖了大部分气息。
“我们得先穿过瘴气屏障。”苏瑶从怀中掏出几枚淡紫色的丹药，递给众人，“这是我师父清玄真人炼制的‘避瘴丹’，能抵挡瘴气的侵蚀，药效可持续三个时辰。石勇，你之前来过这里，知道屏障的薄弱点在哪里吗？”
石勇接过丹药，服下后点头道：“苏瑶师姐，屏障西侧有个缺口，是秦天盟主特意留的，方便我们进出。只是最近凌桀的人总在附近巡逻，我们得小心。”
四人服下丹药，策马朝着山谷疾驰。穿过瘴气屏障的缺口时，空气中的毒素被丹药化解，星纹鼠却突然对着山谷深处“吱吱”叫起来——那里传来一股熟悉的邪煞之气，与凌桀使用的暗影之力相似，却更加浓郁，显然是天极阁的暗哨在活动。
“小心！山谷里有天极阁的暗哨！”楚风瞬间警惕起来，混沌星力在周身凝聚，无锋剑微微出鞘，赤银色的剑气驱散着周围的瘴气，“石勇，你跟我在前边探路，苏瑶和墨尘在后面掩护。”
石勇握紧长枪，点头跟上。苏瑶也握紧短剑，眼中闪过一丝凝重：“凌桀肯定是顺着我们的踪迹找来的，他想趁我们整合寒门势力前，先剿灭营地。我们得尽快通知秦天盟主，做好防御准备。”
四人加快速度，很快便看到山谷中的寒门营地——数十座简陋的木屋整齐排列，修士们正在营地中操练，不少人身上带着伤，显然之前与天极阁的暗哨交过手。一名修士看到石勇，立刻兴奋地喊道：“石勇兄弟！你可算回来了！还有苏瑶师姐！”
石勇快步走进营地，对着围上来的修士们说道：“大家别担心，我带了星辰盟的朋友来帮我们！这位是楚风公子，他的混沌星魂能克制天极阁的暗影之力；这位是炎族的炎灵儿小姐、炼器师墨尘先生，他们都是对抗天极阁的好手！”
修士们闻言，眼中闪过一丝希望。一名身着粗布衣衫的中年修士走上前，对着楚风拱手行礼：“在下秦天，是寒门联盟的盟主。多谢楚风
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