朔方城的冬夜，风像裹着冰碴子的刀子，刮过青石街道，发出呜呜的怪响。栗晓燕暂居的小院里，炭盆烧得噼啪作响，总算驱散了些许寒意。惠儿喝了孙医官开的驱寒汤药，沉沉睡去，脸上恢复了几分血色。
栗晓燕却没有睡意。她坐在窗边，就着一盏昏暗的油灯，仔细研究着孙医官留下的几份军中医药记录。北疆的医疗条件比她想象的还要简陋，除了瘴疠（疟疾），风寒、外伤感染、以及各种因恶劣环境和营养不良导致的疾病，才是军中非战斗减员的主因。黄花蒿药固然重要，但若能解决这些更普遍的问题，她在北疆军中的地位将更加稳固。
她正沉浸在对几种常见草药配伍的推演中，院门外传来一阵沉稳的脚步声，接着是侍卫低声的通报：“世子到。”
萧煜披着一身寒气走了进来，肩头还落着未化的雪屑。他脱下厚重的披风，露出里面墨色的劲装，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。
“这么晚，打扰栗先生了。”他在栗晓燕对面坐下，自己动手倒了杯热茶，一饮而尽，驱散着体内的寒气。
“无妨。”栗晓燕放下手中的记录，“世子深夜前来，是有要事？”
萧煜放下茶杯，目光落在那些医药记录上，语气带着几分沉重：“刚接到军报，西线的一个哨卡爆发了疫病，不是瘴疠，像是某种急症，上吐下泻，已经倒下了几十个弟兄，军医束手无策。孙医官年纪大了，不堪长途跋涉，我明日要亲自带人过去看看。”
栗晓燕心中一动。机会！这正是她展现价值的大好时机！
“是什么样的症状？具体描述一下。”她立刻追问，语气专业而冷静。
萧煜有些意外地看了她一眼，但还是详细描述了军报上的情况：发病急，高热，剧烈呕吐腹泻，脱水严重，传染性似乎很强。
栗晓燕一边听，一边快速在脑中检索着系统数据库里的信息。结合症状和北疆的环境（可能是水源污染或食物中毒引发的急性肠胃炎或霍乱？），她迅速有了几个初步的判断和应对思路。
“世子，我或许有办法。”栗晓燕抬起头，目光坚定地看着萧煜，“让我随你一起去。”
萧煜愣住了：“你去？西线路途艰险，而且疫区危险……”
“正因危险，才更需尽快控制。”栗晓燕打断他，“我的医术或许不及孙医官经验丰富，但我对一些奇症杂症，有些独特的见解。多一个人，多一分希望。况且，我对防治疫病扩散，也有些想法。”
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