简单收拾一番后，沈元昭不敢耽误，准备带蛮娘上马车赶往皇宫，临出发前，沈母拖着病体爬起来，取出祖传手镯欲给蛮娘戴上。
蛮娘受宠若惊，忙不迭就要摘下：“娘，这是您的嫁妆，我如何能戴？”
沈母强硬替她戴上，“那些达官显贵最看重这些礼节，若是穿得寒碜了，娘怕你会挨欺负。听娘的，戴上，你是我沈家明媒正娶的媳妇，断不能委屈了。”
蛮娘抿了抿唇，求助般扯了扯沈元昭的衣角。
沈元昭看了一眼，笑着劝道：“戴上罢，蛮娘，没有谁比你更有资格戴上它了。”
有了她这句话，蛮娘脸上飞快掠过一片绯红。
半晌，她看了一眼那张白璧无暇的脸，垂下眼帘，缓缓点头，极轻的嗯了一声。
马车缓缓行驶，两人赶往皇宫赴宴，进宫时已是戌时。
御园内每隔十步设有描金花团立柱宫灯，地面铺了鹅卵石，由绿衣宫人引领到亭内，此时御园除了十五列檀木紫案，有臣子落座，未出阁的姑娘则是三两结对在说体己话。
捧着描金漆盒的宫人鱼贯而入，在各列桌案依次摆放各色点心以及美酒佳肴。
未等两人落座，一道惊喜的声音响起。
“表兄。”
沈元昭扭头看去，正是许久未见的沈章台。
她今日穿了身宝蓝色蝶花齐胸襦裙，外罩绯红开衫，配以明黄披帛，腰间挂了香囊和环佩，比起从前的清丽婉约，这会反而是符合这个年纪的鲜亮明媚。
“表兄……”沈章台拎着裙摆奔到他面前，“我就知道你不会食言，我……”
她似是想说些什么，然而下一秒，便笑不出来了。
一只白皙细腻的皓腕暧昧且依赖地搂住沈元昭的胳膊。
“章台表妹，好久不见。”
平日素面朝天的妇人换上锦衣华服，面若桃花，轻轻抬眼，唇角含着一抹意味深长的笑，极致潋滟的面庞衬得珍珠耳铛黯然失色。
看着两人相互依偎着，沈章台心中隐隐刺痛，艰难地挤出那两个字：“……表嫂。”
她记得这个妇人容貌虽美，却胆小怯懦，按理说不该会参加这种抛头露面的宴会，为何今日……
沈章台努力甩开疑惑，随口夸道：“表嫂这身打扮花费了不少心思吧，头上的簪子真别致，不知是出自哪家铺子？”
蛮娘扶了扶鬓间的象牙镶花簪，语气轻描淡写：“见笑了，这是出自夫君
…。。