养，不可操之过急。”顾清风收回手，语气平和，“《冰心诀》乃天下至寒奇功，自有其灵性，或许待你心境通透之日，便是功力恢复之时。”
林雪看着他，忽然问道：“顾大哥，你……今后有何打算？”
顾清风微微一怔，随即淡然一笑：“莲尊教余孽未清，其根源隐秘，危害犹在。我既涉入此事，自当追查到底。待你伤势稳定，京城局势平稳，我便打算辞别太子，继续追查线索。”
他的回答干脆利落，仿佛早已深思熟虑。江湖，才是他的归宿。
林雪沉默了片刻，低声道：“是吗……”
顾清风看着她低垂的眼睫，似乎想说什么，但最终只是化作一声几不可闻的轻叹，转移了话题，聊了些江湖上的趣闻和韩奎恢复情况——那莽汉如今已能下地走动，正嚷嚷着要喝酒吃肉，把太医气得吹胡子瞪眼。
听着韩奎的“壮举”，林雪唇角不自觉微微弯起一丝极淡的弧度。
顾清风离开后，林雪的心绪愈发不宁。她走到窗边，看着庭院中那几株在春日里肆意舒展枝叶的古树，几只鸟儿在枝头跳跃鸣叫，自由自在。
“自由……”她喃喃自语。
恰在此时，朱常洛兴冲冲地走来，手中捧着一个精致的锦盒。“林雪，你看朕……孤给你带来了什么？”他如今在她面前，已很少用“孤”自称，显得格外亲近。
他打开锦盒，里面并非金银珠宝，而是一套叠放整齐的、用料考究却款式简洁利落的女子劲装，以及一双便于行动的软靴。旁边，还放着一块可以自由出入宫禁的令牌。
“孤知你不喜宫装繁复拘束。这套衣裳是让尚衣局按你的尺寸赶制的。还有这令牌，”他拿起那块沉甸甸的玄铁令牌，放入林雪手中，“持此令，宫门守卫不会阻拦。若你觉得宫中烦闷，随时可以出去走走，去看看顾侠士，去看看韩壮士，或者……去看看这京城。孤答应过你，宫墙不会是牢笼。”
林雪握着那冰凉却仿佛带着他掌心温度的令牌，看着他眼中那毫无保留的信任与纵容，心中最坚硬的那一处，仿佛被什么东西轻轻撞了一下。
他没有用权势压迫，没有用恩情绑架，而是用这种笨拙却真诚的方式，试图为她在这九重宫阙中，撑开一片可以自由呼吸的天地。
这一刻，她脑海中纷乱的思绪仿佛突然清晰起来。
复仇之路，手刃苏擎天，重创魏忠贤，中断莲尊仪式，她已竭尽全力。林家血仇，虽未尽全功（莲尊未灭），但告慰
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