黑暗裹着铁锈味的风灌进鼻腔时，陆烬的指尖还残留着泽维尔残魂触碰的温度。
他本以为会坠入更深的虚无，可眼前的黑暗突然泛起涟漪——圆顶石柱的倒影从混沌中浮起，悬浮的星辰图腾像被按碎的星子，在三人周围织成半透明的穹顶。
“界面！“他咬着牙低喝，视线不受控地扫过视网膜上跳动的血字。
战力数值界面的红光刺得他瞳孔收缩，最后一行提示还未消散，新的警告已如钢针刺入神经：“检测到23个观测者灵魂正在苏醒——“
话音未落，捆住三人的青铜密钥突然发出蜂鸣。
那些锈蚀的纹路像被泼了金漆，顺着锁链蜿蜒而上，在沈璃腕间凝成金环，又“唰“地缠住陆烬和凌苏夜的手腕。
金属灼得皮肤发烫，陆烬甚至能听见血管里血液撞击金环的闷响。
“小陆哥！“沈璃的声音带着哭腔，她额角的血口还在渗着时间乱流，睫毛上的霜白已蔓延到眼尾，“我的时之卡牌......在发烫！“
陆烬转头的瞬间，银链末端的时之卡牌突然爆发出刺目的青白光芒。
沈璃咬破下唇，指尖沁出的血珠滴在卡牌表面，那枚原本刻着沙漏纹路的卡牌竟“咔“地裂开一道缝，露出内部流转的星轨。
她颤抖着将卡牌尖端刺入金链核心，锈屑飞溅间，陆烬的界面突然弹出滚动的记忆残片——
青铜大厅里，二十三个穿着古旧法袍的身影被锁链穿胸而过，他们的瞳孔泛着死灰，却仍在机械地重复着“效忠艾瑞克“的誓词。
为首的老者喉间插着半截钥匙，那钥匙的纹路与捆住三人的金链如出一辙。
“锈蚀契约......“陆烬咬牙念出界面上的批注，后槽牙咬得发疼。
他终于明白艾瑞克为何能操控整个锈蚀层——那些所谓的“混沌议会元老“，根本是被契约钉死的提线木偶。
“没用的。“
阴冷的男声突然在三人头顶炸响。
凌苏夜最先反应过来，她指尖的熵能瞬间凝结成深紫色屏障，可那屏障刚裹住三人，就像被戳破的肥皂泡般收缩成棱柱形态。
界面红光暴涨：“吸收的锈蚀能量与元老灵魂产生量子纠缠——“
话音戛然而止。
一只泛着幽蓝的眼睛从穹顶倒影中睁开。
那是艾瑞克的虚无之眼，没有瞳孔，没有眼白，只有翻涌的黑洞。
它只是轻轻一瞪，
…。。