雨，越下越密。
细密的雨丝斜织在演武场上空，像一张灰白色的网，笼住了四面高台与中央石坪。
青石板被浸得发黑，水洼里倒映着阴沉的天光，偶尔一道惊雷滚过云层，震得檐角铜铃轻颤。
林小竹伏在湿冷的石地上，单薄的身影蜷成一道弧线。
她咬着唇，一声不吭，可那皮鞭每一次落下，都在脊背上绽开一道血痕，衣衫早已碎成布条，黏在伤口上，随呼吸微微抽搐。
“为女修作伪证，乱宗门纲纪！”执事声如铁石，手中长鞭再次扬起，“今日若不惩戒，何以正风？”
陈薇恩站在回廊尽头，脚步停得极稳。
她本该回房，换下昨夜激战后湿透的灰布弟子服，处理肩头那道被黑气侵蚀的旧伤。
可她在拐角处看见了这一幕——看见那个平日里总偷偷给她送药草的少女，此刻像一头被驯服的兽，跪在泥水里承受鞭刑。
她的指尖缓缓抚过断剑的剑穗。
那穗子是孙嬷嬷亲手编的，用的是苍澜山崖边最坚韧的玄麻，缠着一道暗红丝线——那是林氏一脉女修的标记。
昨夜炉火将熄时，老嬷嬷坐在角落，声音低哑：“小竹她爹……曾是林师妹的剑童。那年封剑令下，他替主挡刑，断了经脉，终身不得习剑。可他至死都没说出林师妹留下的那句遗言。”
“什么遗言？”
“她说——‘剑不出鞘，非因无锋，只因无人敢看它出鞘。’”
雨滴顺着陈薇恩的发梢滑落，落在剑穗上，洇开一圈深色。
她忽然明白了。
这不是一场偶然的惩戒。
这是警告。
警告所有还敢为女子开口的人。
她抬步走出回廊，踏上青石阶。
雨水顺着她破旧的袖口流下，滴在断剑的护手上，发出轻微的“嗒”声。
比试尚未开始，抽签已定。
陈薇恩，对上周厉。
人群喧沸如潮。
外门小比本是寻常练兵，可这一场却早早围满了弟子。
有人冷笑，有人讥讽，更有内门女修立于高台，绯裙曳地，金步摇轻晃——柳如烟斜倚栏杆，唇角微勾，眸中尽是不屑。
“炼气四重，也配登台？”她轻声道，“昨夜侥幸破了封印，今日就真当自己是个人物了？”
而场中，周厉已脱去外袍，赤裸上身，肌肉虬结，体内灵力鼓荡不
…。。