雨点像密集的子弹敲打着上海滩，咸腥的江风裹挟着初秋的寒意，吹拂着外滩万国建筑博览群那些冰冷而沉默的巨石外墙。午夜刚过，这座不夜城罕见地敛去了喧嚣，只剩下黄浦江呜咽的潮声和淅沥的雨，仿佛在为即将到来的惊心动魄预演悲歌。
一辆黑色奥斯汀轿车无声滑过积水的路面，像一尾黯黑的鱼，最终悄没声息地停靠在离海关钟楼不远的一条狭窄支路上。
车门打开，先是一只锃亮的黑色皮鞋谨慎地踏在湿漉漉的地面上，随即一把黑色的雨伞“嘭”地撑开，隔绝了连绵的雨丝。伞下，陆向明——国民党国防部保密局上海站情报处处长。整理了一下呢子大衣的领口，锐利的目光习惯性地扫过空旷的街道。除了雨，似乎别无他物。但他抬腕看了一眼夜光表盘，指针堪堪指向凌晨三点。
他提前到了十分钟。对于这次突如其来的紧急约见，他心中充满疑虑。消息来源是他单线联系了整整三年的“夜莺”，从未失手，也从未如此冒险，直接要求在外滩核心地带见面。
“处长，真不用我陪您过去？”司机兼警卫摇下车窗，低声询问，手按在腰间的枪套上。
陆向明微微摇头，声音低沉而不容置疑：“不用。车子熄火，你在这里等。任何情况，没有我的命令，不准过来。”
“是。”车窗缓缓摇上，车内重归黑暗。
陆向明深吸了一口潮湿冰冷的空气，握着伞柄的手指微微收紧。他看起来四十出头，面容瘦削，眼神深邃沉稳，嘴角常因习惯性紧抿而显得有几分冷硬，这是多年潜伏生涯刻下的印记。他沿着墙根的阴影，不疾不徐地走向约定的地点——海关大楼侧面一个废弃的小型货运码头平台。那里堆放着一些废弃的木箱和缆绳，几乎完全被建筑物的凸出部分和夜色笼罩，极不起眼。
时间一分一秒过去。雨更大了，敲打着雨伞，发出单调而令人焦躁的声响。江面偶尔传来轮船低沉的汽笛声，悠远而模糊。
突然，一阵极其轻微的、不同于雨滴敲击的异响从码头平台深处传来！像是有人不小心踢到了空罐子。
陆向明全身肌肉瞬间绷紧，右手无声地滑入大衣内侧，握紧了配枪的枪柄，左手稳稳举着伞，身体微微侧倾，目光如鹰隼般锁死声音来源的方向，厉声低喝：“谁？出来！”
阴影里，一个踉跄的身影挣扎着挪了出来，几乎要扑倒在泥水里。
“是…‘掌柜’先生吗？…我…‘夜莺’…”声音气若游丝，夹杂着无法抑制的痛苦喘息
…。。