后园，
内殿；
四周，门窗紧闭，一条条黑色的垂帘挂满，遮蔽住了绝大部分的阳光。
里头，陈设简单，显得很是空旷；
“吱呀……”
门，被从外面打开，一名宫女抱着一个锦盒走了进来。
一进来，
宫女就感觉到刺骨的寒意；
不是因为这座殿内没有生炭盆，更多的，还是来自于心理上的压力，让人心底无法抑制地去畏惧。
她往前走，
尽量不发出丝毫声音。
这时，一道黑帘后头，走出半个人影，正是魏忠河。
魏忠河伸出手，
宫女将锦盒递过去。
随即，
魏忠河转身，
宫女也转身，
一个，走向更黑暗的深处；
一个，走到殿门外后，宛若劫后余生。
……
“陛下。”
魏忠河打开了锦盒，里头，安静地放置着一枚银色的丹丸。
燕皇不是躺着的，也并非垂垂老矣，
他坐在椅子上，
表情肃穆；
他不像是年迈之君，但其周身，已然弥漫出一股灯烛将熄的味道。
燕皇伸出手，
动作很慢，
他将这枚银色的丹丸放在眼前，
嘴角，
带着一抹自嘲。
“魏忠河。”
“奴才在。”
“你说，如果让外面的人看见这一幕，他们会如何形容朕？”
“奴才不敢妄测。”
“呵呵，他们会说，大燕的皇帝，年轻时，无论文治武功如何，临到头，还是和史书上的那些一个个临终帝王一样；
痴迷于求仙问药，
妄图以丹丸之力去续命，
呵，
去追求，
那虚无缥缈的，
长生不老。”
魏忠河不敢插话。
燕皇将丹丸捏在手里，上下仔细地打量着。
“朕很早就清楚，这世上，绝无长生不老。
修行者，如方士，如炼气士，修炼到一定层次，确实是可以在寿元上，比常人多不少；
但那种动辄入定，动辄洞中闭关，山上修行，
五十载修行，不食人间烟火，无非
…。。