文嘉在椒房殿的偏殿见到了谢皇后。
偏殿绿树成荫，日光透过雕花窗棂，洒下斑驳光影，比正殿凉爽。
谢皇后置了冰盆凉饮，摆放了果茶花卉，一片清凉惬意。
“扶音给母后请安。”
“省些虚礼吧。来，文嘉来坐。”
谢皇后抬了抬手腕，声音温婉，示意她一同坐下。
“这蕉窗苦长的暑气，惊得夏蝉愈发聒噪了——这是特意为你备下的荔枝花露，加了冰湃薄荷，尝尝合不合口味？”
文嘉没有入坐，身姿恭谨，垂首而立。
“扶音戴孝守丧，又当街告状陈冤，让百姓为扶音奔走不平，不宜在此安坐享乐。娘娘召扶音前来，还望明示训诫。”
谢皇后笑了一声，和声细语。
“你可知，那登闻鼓一响，惹得陛下龙颜大怒？本宫念你新遭丧夫之痛，又有稚子要照料，不忍陛下苛责你，这才唤你前来点醒几句。你可明白本宫的一番苦心？”
冰盆中寒雾袅袅，丝丝凉意弥漫开来。
文嘉慢慢跪下。
牡丹缠枝的地毯，衬得她孝衣似雪，尽显决绝。
“母后的心意，扶音明白。但扶音心有不甘。”
谢皇后轻叹一声，语气中满是怜惜。
“这些年，你吃的苦，本宫都看在眼里。可陛下向来护短，你再执拗下去，恐难有善果。不如先认个错，平息这场风波。”
文嘉语气坚定：“母后，扶音自问并无过错。”
谢皇后微微一怔。
文嘉道：“母后一片慈心，扶音铭感五内。但扶音既然做出这惊世骇俗之事，便早已将后果思量周全……”
她跪伏下去，再次郑重地磕头。
“母后的好意，扶音怕是要辜负了。”
谢皇后看着她坚定的神情，许久才轻轻笑了出来。
“你倒比往昔多了几分骨气。”
文嘉着实变了很多。
不是样貌变化，而是那种从骨子里散发出来的果敢和韧性，与记忆中那个怯懦胆小的文嘉公主判若两人。
皇后轻摇牡丹团扇，若有似无地笑问。
“萧贵妃说，你在普济寺时，曾特地去见过端王府的平安夫人？”
“母后明鉴。”
文嘉神色自若，不慌不忙地说：“那日扶音是随同普济寺的僧众去供《往生咒》，恰逢王妃为一个枉死的丫头做道场。机缘巧
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