“写吧，参与私盐买卖的官员名单。”
“私盐交易的渠道，还牵涉哪些权贵世家？”
“河道衙门的奏销黄册上，写着糯米灰浆六万斤，可工匠供状说，实领不足五千——剩下九成折的银钱，是不是入了萧家的钱庄？”
“多年来你篡改户部账目，是如何瞒天过海的？有哪些帮凶？”
“去年正月往西兹贩的三千石陈粮，用的是漕船，还是萧家控制的民间商船？”
“洛河大水，你提议开皇仓借粮于民，秋后加息三成偿还，但当年朝廷下旨三年免息，多收上来的粮食，可是充了萧家的粮仓？”
萧璟的手剧烈地颤抖着，墨汁滴落在雪白的纸上……
牢舍里静静无声，仿若死寂。
良久，那支狼毫从萧璟的手上滑落……
只见他艰难地挪动身体，俯低脖子，朝李肇磕头，嘴里含糊不清。
李肇居高临下，脚尖触到萧璟的手指，“想求个好死？”
他轻轻一笑，“你写，我便给你痛快。”
萧璟缓缓抬手，眼眶一红，无力地闭上。
“萧侍郎硬气。孤要敬你三分了……”
李肇朝关涯示意一眼。
早已准备好的供词拿过来，按在萧璟颤抖的指印上，染上殷红刺目的血迹。
灯火被冽风吹得摇曳不定，李肇冷峻的面容，比大狱的刑具更为冰冷。
他看一眼供词，交给元苍，慢慢背转身，抬了抬手，“容他好走。”
元苍应声，“是。”
萧璟望着李肇的背影，露出一丝如释重负的解脱，眼里闪烁的微光，竟似有一丝感激……
到死，他也没有出卖萧家，没有丢掉祖宗的颜面，全了身为萧氏子弟的气节，只是一生操劳，为了家族兴衰，到底亏待了儿女，满心遗憾，意难平……
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薛绥回到端王府的第二日入夜，灵羽的鸽舍上，便飞来了一只洁白的鸽子。
雪白的羽毛蓬松且顺滑，凑近灵羽，便咕咕地亲昵。
这一晚，檀秋院的灯烛燃至三更。
薛绥倚在窗边，指尖摩挲着那信鸽传来的信笺。
信上是李肇凌厉的字迹：“太后寿诞，恩旨大赦，平乐解禁，萧贵妃复宠，萧家断尾求生，求得自保。”
墨迹透纸，半句不提那夜的绑缚之辱。
她将信纸凑近烛火，看火舌卷过“萧家”二
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