亲宴请粮商的王氏亲家……
短短几日，端王一系的两位重臣。
一位是端王正妃的二叔，一位是端王侧妃的生父，一死于剧毒，一毙于荒淫，死法各异，却都透着浓浓的羞辱意味。
矛头，隐晦而尖锐地指向了风头正劲的东宫。
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麟德殿内，暖意融融。
皇帝不耐秋寒，不到冬至，地龙已经烧起来了。只可惜，烘得人面颊发烫，也驱不散御座之上弥漫的森然寒意。
“砰——”
一只上好的定窑白瓷盏，被皇帝狠狠掼在金砖地上，粉身碎骨。
滚烫的茶汤四溅开来，直接碎在跪在殿中的端王李桓暗纹蟒袍的下摆上……
崇昭帝胸口剧烈起伏，脸色铁青，声音里是从未有过的暴怒与冰冷。
“好！好得很！朕的好儿子！真是出息了！薛庆廉！张敏达！一个是刚刚提拔的刑部侍郎，一个是堂堂户部度支郎中……就这么不明不白地处置了。这还是朕的江山吗？”
李桓伏在地上，额头触着冰凉的金砖，声音沉稳：“父皇息怒，儿臣以为，此事未必是太子所为。”
“未必？”崇昭帝冷笑，怒火喷薄而出。
“你告诉朕，这天下，这朝堂，除了东宫太子，还有谁有这般手段，这般胆量？前脚刚拿下郑国公，后脚就迫不及待清除异己？看来是嫌朕这把龙椅坐得太久，等不及要上来抖抖威风了……”
殿内死寂得可怕。
李桓浑身紧绷，冷汗浸透后背。
殿角侍立的宫人个个面无人色，恨不得将头埋进地里。
“说话！”崇昭帝猛地一拍御案，震得笔架都跳了起来，“哑巴了？朕让你署理刑部，是让你去平息事端的，不是让你再给朕办出两条人命，搞出如此惊天丑闻来……”
李桓垂着眼睑，身姿微屈，没有去看那碎裂的茶盏，喉结滚动着，似乎在斟酌词句。
“儿臣惶恐。薛侍郎、张郎中之死，儿臣亦感震惊痛心，只是……想恳请父皇暂且压下怒火，容儿臣分说……”
崇昭帝冷声，“说！”
李桓缓缓抬起脸。
直视着御座上暴怒的皇帝，声音清晰而平稳，“儿臣斗胆一问，父皇可还记得……旧陵沼的血案？”
旧陵沼三个字，如同寒风，瞬间灌入麟德殿。崇昭帝的咆哮戛然而止，脸上瞬间褪去血色。
他死死盯着李桓，仿佛被戳中了某个尘
…。。