俸禄可撑不起来。”
顾介脸色微微一变。
阿力木又捋着胡须，往他心上添了一把火。
“这条路子若走通了，便是顾公子的翻身之本呐……”
顾介心头猛地一跳。
手指摩挲着粗陶碗的边缘，纷乱的心绪稍稍冷静。
“阿力木老爷说笑了，铁器乃朝廷严控之物，严禁私贩。在下区区一个鸿胪寺典簿，位卑言轻，哪里能有这等通天的门路？”
“哎？”阿力木笑着摆手打断他，眼里的精光更利几分。
“事在人为嘛。顾公子何必自谦？贵夫人的娘家长袖善舞，一门两王妃，端王殿下、魏王殿下，如今可都是你的连襟——这上京城里，有几人能得这般庇护？”
他看着顾介骤然变色的脸，顿了顿，笑得一本正经。
“……这点小事，想来难不倒你？”
顾介的心沉到了谷底。
屈辱，难堪，针一样扎在痛处……
但薛月盈那个蠢妇，确实是个贪得无厌的。
若她知道有这等暴利，当会如何？
顾介垂下眼睑，掩住复杂阴沉的寒意，声音低低地笑。
“阿力木老爷……此事干系重大，容顾某……再思量思量。”
阿力木似乎很满意他的回应，脸上笑容更深。
“好说，好说。顾公子慢慢思量，某在上京还有段时间，不急……”
他不再紧逼，又给自己斟满一碗烈酒，低头一口饮尽，然后盘腿坐在厚实的羊毛垫上，打个酒嗝，语气变得感慨而柔和起来。
“说起来，在下还有个私心，想请顾公子帮个小忙。”
顾介放下酒碗，顺着话问：“何事，但讲无妨？”
“替一位贵人寻亲。”阿力木眼神微沉，“是我们老西兹王最疼爱的大女儿，名唤阿依努尔……三十多年前，她尚年幼，不知世事艰险，竟偷偷藏在西兹使团的车马里，跟着来了大梁朝贡……”
他重重叹了口气，喉头滚动。
“谁知……使团遭遇伏击，死伤惨重。公主也从此……下落不明……老西兹王至死都念念不忘，闭眼前还唤着公主的名字。阿蒙拉赫大人，感念王恩深重，这些年从未歇过寻人的念头，只求能寻回流落大梁的王室血脉，全了老西兹王的舐犊之情……”
阿依努尔？
顾介在脑中搜寻着这个名字，一片空白。
他对西兹王庭的秘辛所知
…。。