“好呛！”
“咳咳咳……”离得近的几位女眷被呛得连连咳嗽，慌忙以袖掩面，躲避香灰。
“你这蠢笨东西！眼睛长到哪里去了？”
薛月娥又惊又怒，指着小昭厉声叱骂。
薛绥已然抢在她发作之前站起身，斥责道：“毛手毛脚的！惊扰了王妃和诸位贵客，你担待得起吗？还不快跪下领罚……”
小昭扑通跪下，声音带着哭腔，“奴婢该死！奴婢不是故意的……多谢王妃宽宏大量，饶恕奴婢……”
薛月娥被抢了话头，圆眼一瞪，一口气堵在胸口。
“我何时说要饶恕你了？”
“罢了。”薛月沉适时开口，语气平静却带着十足的分量。
“暑热地滑，难免失足。香灰清理了便是，人未受伤就好。你何必与一个小丫头计较，徒增戾气，伤了祥和？”
端王妃素来是个以和为贵的体面人。
一顶大帽子压下来，薛月娥再是不甘也只能忍着。
她硬生生咽下气，看着满地狼藉和呛咳的众人，不耐烦地摆手吩咐。
“都愣着干什么？还不快收拾干净？手脚麻利点。再出差错，仔细你们的皮。”
几个丫头婆子慌忙上前，手忙脚乱地清理。
精心营造的氛围荡然无存。
薛月盈搂着宇哥儿，毫不掩饰的幸灾乐祸，薛月娥则是烦躁地坐了回去，心绪紊乱。
水榭外，蛙鸣鼓噪。
气氛压抑而尴尬。
众人失了谈兴，有一搭没一搭地闲话着。
约莫过了大半炷香的工夫，回廊上传来熟悉的脚步声。
锦书回来了。
她步履平稳，呼吸却比离去时急促了几分，额角带着薄汗，手里捧着一个青瓷小药瓶和一个盛着清水的白瓷钵。
她快步走到薛绥身边，将药瓶和水钵放在案上。
“姑娘，药取来了。”
借着俯身的动作，她嘴唇几乎贴到薛绥耳廓，用只有两人能听见的气流急速低语。
“王府西北角门侧，有一处堆放杂物的耳房小院，院门常年关闭。这几日，厨娘往那边送过饭，没得入门，只说瞧见一个戴深灰帷帽的女子，有些眼生，鬼鬼祟祟的……”
薛绥手指微微收紧。
然后不紧不慢地接过药瓶，倒出一粒褐色小丸，就着锦书递来的清水服下。
就在这时——
…。。