得知诏使亲临，前来拜会。
薛绥坐在油灯昏暗的光晕里，头上帷帽的轻纱垂落，遮住了大半面容，只露出线条清冷的下颌和紧抿的唇，看不清真实的面目。
“起来说话。”她抬手示意，“眼下局势如何？不必隐瞒。”
“禀诏使……”赵七语速清晰，“萧琰残部尚有三万余人，化整为零，藏于云岭东麓的鹰嘴崖、老熊沟、野狐岭三处险要之地，互为犄角、易守难攻。近几日有小股叛军频繁出没，袭扰梁军外围哨卡，行事极为狡猾……”
“太子驻跸的十里坡大营，一切如常。但属下观察，暗哨轮换的间隙略有拉长，巡营士卒也较往日紧绷。这……有些不同寻常……许是与太子受伤有关。”
“永定城内民生凋敝，流言四起。时不时有萧氏留下的溃兵作乱，烧杀抢夺，百姓苦不堪言……守军虽竭力整肃城防，但赈济乏力，排查艰难…民心颇为浮躁不安。”
薛绥静静地听着几人的禀报。
待他们说完，才慢声开口。
“接下来，我们做三件事。”
她竖起第一根手指，指尖在昏黄的光线下莹白如玉。
“其一。盯紧鹰嘴崖、老熊沟、野狐岭这三处蛇窟鼠穴。不要让萧琰的人马悄无声息地溜出来……重点摸清楚他们每天吃多少粮，还剩多少家底、水从哪来，以及那些散兵游勇靠什么联络……”
“其二。”她第二根手指，缓缓竖起，“摸清永定城的虚实。溃兵敢在城里折腾，是百姓真的慌了神没了主心骨，还是有吃里爬外的东西，在背后递刀子？”
“其三。”她竖起第三根手指，目光扫过众人，语气骤然加重，“探明十里坡大营的实情。伤兵营情况如何？伤药够不够用？粮草辎重还能撑多久？”
她条理分明，字字千钧。
“三日内，我要答案。”
说罢目光扫过眼前几张肃穆的面孔。
“做得到吗？”
“是！属下领命。”
三人抱拳，领命离去。
秦风带着一个老妇人和她的儿媳进来，将薛绥和小昭安顿在宅中那间最为齐整的屋子里。
屋内燃了炭盆，炕烧得温热，炕上铺着洗得发白的粗布褥子，老妇人还特地备了热水，供她们使用。
对一个战乱之地而言，已算得上周全。
薛绥简单地梳妆后躺到床上。却毫无睡意。
硬邦邦的土炕，让她的担忧在
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