次日清晨，赤水城内鼓乐喧天。
乌力都兰一身盛装完成祭礼，再拜别亲眷，在侍女的搀扶下，登上了装饰华丽的马车。
送亲的队伍浩浩荡荡地出了城门，前头是披彩的骏马，后头是驮着嫁妆的骆驼队，首尾相接，如一条彩色长龙，尽显王族气派。
薛绥带着一众侍从，同在送亲的队伍中。
车队一路东行，沿途皆有接应，倒也顺利。
就这么走走停停，颠簸了两日，都兰公主便称头晕不适，薛绥以通医理为由，登车与她同乘。
对外，只说是方便照应公主……
第五日，行至一片水草丰茂的河谷，天色将晚，队伍决定在此扎营歇息。
车夫跳下车，恭敬地对着马车里的贵人道：“公主，河谷到了。前军已扎下营盘，准备生火造饭，请您稍事休息。”
都兰应了一声。
帘子被一只素白的手轻轻打开。
薛绥目光扫过营地，见西兹的送亲队伍都停了下来，霍木里在不远处假装整理马鞍，眼神不时朝这边张望。
“姑母，接下来怎么办？”都兰坐在软垫上，手指绞着裙摆，紧张到呼吸急促。
薛绥来不及回答，都兰的族兄苏木就走了过来。
他是负责送亲队伍的王族首领，身披轻甲，手持马鞭，看上去很是严肃。
近前后，他先向薛绥行礼。
“乌兰公主，过了河谷，便是大梁地界，前路有陆特使负责，我便回去复命了。都兰性子娇憨，不懂上京规矩，有劳公主多多提点、多多照拂……”
薛绥微微一笑，“苏木首领放心，我定会护她周全。”
苏木朝薛绥躬身行了一礼，再抬头转向都兰。
“都兰，到了上京要谨言慎行，要听乌兰公主的话，遇事多忍让，莫要任性……”
乌力都兰攥着袖口，动作略显僵硬，眼睛里满是不舍与紧张。
“阿兄路上小心，回去跟阿父和王上说，我……我会好好的，让他们莫要为我忧心……”
苏木点点头，行礼后转身，领着几名仆从而去。
都兰咬着唇沉默良久，才慢慢放下帘子，看向薛绥。
“姑母，他们走了。”
薛绥不动声色地望向河谷深处的僻静处，那里有一块巨大的岩石遮挡。
她向小昭使个眼色，小昭会意，悄悄过来。
“换上吧。”薛绥将一个包袱丢
…。。