送行的车驾在官道上碾出两道深痕，积雪跟泥土混得斑驳狼藉。
李治站在十里亭外，看着老张那辆不起眼的青篷马车渐行渐远，最终化作视野尽头一个模糊的黑点，消失在茫茫雪原与灰蒙蒙天际的交界处。寒风卷着残雪扑打在他脸上，他却浑然未觉，只觉得心头也跟着空了一块。
这位亦师亦父，总在关键时刻为他指点迷津的伯父，到底还是走了，将他一人留在这看似花团锦簇，实则杀机四伏的长安棋局之中。
当下的李治回望长安城，只觉得小小的自己陷入了巨大的孤立无援之中，身边再无一人可靠，心中不免多了几分担忧。
“殿下，风大了，回宫吧。”
内侍小心翼翼地上前，为他披上一件更厚的玄色貂裘。
李治缓缓吐出一口白气，转身登上了马车。车厢内暖意熏人，他却感觉比外面更冷。老张临走前夜与他说的那番话，言犹在耳。
“大侄儿，伯父能教你的到此为止。接下来是龙是虫，得看你自己的造化。反正你爹就快到了，在他来之前，别把局面玩崩了就行。那几个小娘们的话……”老张当时的笑容显然是有些猥琐的：“该撩撩，该睡睡，但别动真感情。”
回到东宫之后，李治坐在书桌后闭目养神，将纷乱的思绪一点点压下。老张离去带来的短暂慌乱迅速被一种孤注一掷的冷静取代。他此刻不再是那个需要躲在长辈羽翼下的少年，至少在这些日子里他得独挡一面了。
接下来的日子，李治严格遵循着老张留下的方略，在裴、崔、韦三家之间巧妙周旋。
他先去探望了卧病的崔琳，当着崔家众人的面，温和地问候她“身子可好些了”，并赐下太医院精心准备的安胎补药。当时崔琳倚在榻上，脸色红润，哪有半分病容，接过赏赐的那一刻，眼角眉梢的得意几乎要溢出来，看向随行而来的家族亲戚与别家耳目时，目光里充满了挑衅。
隔日，李治又邀韦彤同去校场试马，韦彤一身利落骑装，纵马驰骋，身姿矫健。
李治与她并辔而行，讨论着西域良驹的习性，言语间多是赞赏。分别时，他状似无意地提及元宵宫宴后，北衙新到了一批波斯弯刀与西域战马，邀她届时一同鉴赏。韦彤眸光闪动，抱拳应下，虽依旧是一派飒爽，只是耳根却悄悄红了，到底是三观随着五官走，当年夏道生在妹妹们的眼前有多惊艳，李治就是他的超级加倍。未来皇帝的名头可不是开玩笑的。
而对裴婉，李治则采取了冷处理，宫宴筹
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