人愣了一下，随即点头：“对，下一个。”
接下来的测试是耐力，要绕着平地跑十圈。程石平时进山捡柴，早就练出了脚力，虽然最后跑不动了，却还是咬着牙冲过了线。那个和他一样穿粗布衣服的女孩没跑下来，坐在地上哭，程石想递块饼子给她，却被灰袍人拦住了：“淘汰的人，马上送下山。”
最后剩下的只有程石和瘦高个。灰袍人领着他们来到一座石屋前，屋里坐着一个白发老人，手里拿着一个罗盘似的东西。“最后一项，测灵根。”老人声音慢悠悠的，“把手放在这上面，别紧张。”
瘦高个先上前，手刚碰到罗盘，指针只动了一下就停了。老人摇头：“凡根，去外门吧。”瘦高个脸一下子白了，却不敢多说，低着头走了出去。
轮到程石时，他深吸一口气，把手放了上去。起初罗盘没动静，他心里慌得厉害，以为自己也要被淘汰了。可就在这时，罗盘上的指针突然转了起来，越转越快，最后竟发出了微弱的蓝光。老人猛地坐直了身子，眼睛瞪得溜圆：“水灵根！还是中品！”
程石没听懂“水灵根”是什么意思，只看见三叔程成从门外跑进来，脸上满是惊喜：“长老，这孩子……”老人摆摆手，盯着程石看了好一会儿，才说：“你跟我来，内门弟子的住处，在山顶。”
跟着老人往山顶走时，程石回头望了一眼山脚下，青竹镇早就看不见了。他摸了摸怀里的红果子，突然想起小妹说的话：“哥，你要是想我了，就看看这个。”他不知道“水灵根”意味着什么，也不知道内门弟子要学什么，只知道自己没被淘汰，还能留在青云阁——这样，就能挣到银子，让家里人过上好日子了。
可他没看见，老人走在前面时，嘴角勾起的弧度：青云阁已经三年没测出中品灵根了，这孩子，或许就是阁里等的那个“苗子”。而程石更不会知道，从他的手碰到罗盘、蓝光亮起的那一刻，他的人生就彻底偏离了“挣银子、当学徒”的轨道，朝着一条名为“修仙”的大道，慢慢展开了。