瞿冒圣竞争系主任之权职以失败告终，他并没有从自身找原因，而是全归罪到梦独的头上，他真后悔没有将梦独的前途“斩草除根”，再不给他留下一丝丝希望，可是，他的手脚却伸不那么长了，只能任梦独在他原来所在的陆航飞行训练基地昌州场站扑腾了。
没能当上系主任，而他的年龄却在正营职务中属于较大的，于是，学院便将他列为明年的转业对象。他更是气不打一处来，可是梦独不在这里了。梦独不在学院十四队倒也罢了，可是竟然还有人顶风违纪，有两个学员发生了矛盾，其中一个学员拿起一把链条锁把另一个学员打破了脑袋。瞿冒圣心里起火，更加不作任何包庇，将那个打人的学员无情地退回了原部队；无独有偶，有个学员在背阴处朝女学员队的一个女学员露出下体，却被人抓了现行，瞿冒圣当然更没有手软，也是果断将该学员作了退学处理。他不由想起了梦独，怪罪梦独的罪与错为什么不像这两个学员这样的明显，还劳累他去吕蒙县搞外调。他一次又一次地感觉到了利用手中的威权处理他人时的幸福快感，竞争系主任失败的灰暗空洞多少得到了填补。
瞿冒圣严肃处理完了那两个学员，心理上得到了平衡之后，他在自己的口碑上添了几道光彩并且荣立了一个具有安慰性质的三等功，之后，瞿冒圣回到了煤城市，回到了他的家中——这是学院允准的，他需要配合地方相关部门为他安排一份工作，一直到重返学院办理转业手续，一天班也不用上了。
瞿冒圣一下子有了大把大把的空闲光阴。
这种极为空闲的光阴，让瞿冒圣像是坠入了虚无的黑暗中，无从去寻找光明。由于心是空的，他便度日如年地在虚无的黑暗里爬行着，想让虚无变得实体一些。
在工资收入未受影响的情况下，妻子谭美丽已经办理了病退手续，在家里时时陪着瞿冒圣。两个人过去是聚少离多，如今日日相对，像是造化在补偿他们不在一起的时光，可是，瞿冒圣还是更喜欢聚少离多的日子，那样的日子让他觉得自由，满足，并有着权威感，人们还可以浪漫地在他的头衔上佩戴上一圈圈光环，使他在许多人的心目里有点儿像个英雄。
时光的力量是无限的，它能消磨掉一切，连瞿冒圣和谭美丽也觉到了时光的无情。近几年来，他们不约而同地感觉到了瞿冒圣头上的光环在褪色，谭美丽得到相关部门的照顾已经不少了，他们的“事迹”已经被消费得差不多了，已经失去了再消费和长久消费的价值，他们自己也将自己消费得差不多了，于是便没有了资
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