迷雾秘境试炼结束的传送光芒消散时，玄铁宗外门广场上已是人声鼎沸。数百名参赛弟子陆续现身，有人满载而归面露喜色，有人空手而回垂头丧气。林辰刚站稳脚跟，就看到苏沐雪快步迎了上来，眼中满是关切。
“林辰师兄，你没事吧？听说你在秘境里遇到了烈火宗的人追杀。”苏沐雪递过一个小玉瓶，“这是我炼制的‘清灵丹’，能缓解疲劳，你快服下吧。”
林辰心中一暖，接过玉瓶笑道：“多谢沐雪师妹关心，我不仅没事，还收获了不少机缘。”他侧身让楚风上前，“楚风也突破到炼气五层了。”
苏沐雪惊喜地看向楚风：“恭喜楚风师兄！”楚风挠了挠头，憨笑道：“都是林师兄的功劳，没有他我根本走不出秘境。”
三人正说着，孙长老带着几个丹堂弟子走了过来，看到林辰眼中闪过赞许：“林辰，这次秘境试炼你表现不错，宗门决定让你直接参加外门大比决赛。不过决赛要三天后才开始，你趁这几天好好休整一下。”
“直接进决赛？”林辰有些意外，随即明白是自己在秘境的表现打动了宗门高层。他拱手道：“多谢孙长老提携，弟子一定全力以赴。”
孙长老点点头，又叮嘱了几句炼丹考核的注意事项，便转身离开了。苏沐雪看着林辰，眼中满是期待：“林辰师兄，我相信你一定能拿到外门大比的第一名！”
“借你吉言。”林辰笑了笑，与两人告别后返回洞府。他深知，外门大比不仅关乎荣誉，更能获得进入内门核心区域修炼的资格，必须拿出全力应对。
接下来的三天，林辰彻底沉浸在修炼中。他将秘境中获得的青鳞犀独角交给器堂锻造，制成了一把雷系匕首；同时炼化剩余的蕴神丹，神魂强度再次提升，“以魂控火”之术愈发熟练。到了大比前一天，他的修为已稳固在炼气八层后期巅峰，距离炼气九层只有一步之遥。
外门大比当天，青石广场被改造成了一个巨大的赛场，四周挤满了观战的弟子和长老。赛场中央设置了十个擂台，预选赛正在同步进行——只有通过预选赛的弟子，才能获得与林辰等种子选手对决的资格。
林辰坐在长老席旁的休息区，楚风和苏沐雪陪在一旁。他目光扫过赛场，突然注意到三号擂台上，一个身穿灰色弟子服的青年正用阴狠的手段攻击对手——那青年正是赵龙的跟班王浩，此刻他正用淬了麻药的匕首偷袭对手，将人重伤在地。
“卑鄙！”楚风怒拍桌子，“竟然用这种下三滥的手段！”
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