但又不是被杀空的那种空……因为从高空俯视而下，能看到有细小的黑点在城内小心翼翼地移动，那是出门寻找粮食的百姓，虽然动作仓惶、表情警惕，却没有到狼狈逃命的地步。城内街道上倒伏着一些尸体，但数量并不算多，废墟中也能看到有炊烟升起。
莫非是鞑靼人在河上丈人的教导下转性了？
自然不是。
至于原因，就在马蹄印的尽头。
鞑靼铁骑前行的痕迹停止在皇宫脚下，距离千步廊广场不足百步的地方。
尸山血海。
字面意义上的，尸山血海。
崩解的甲胄兵刃，残破的战马碎尸，以及形状不一的尸体，铺满了皇城前方的地面。血水在长达一月的时间里被风干成覆盖方圆数百丈地面的黑色薄片，散发着令人作呕的腥臭味。
那是跟随着河上丈人，一路破关杀入京城的，鞑靼精锐轻骑。
大半都死在了这里。
当日的情形是河上丈人破开大同关之后，麾下天人离开队伍，率先潜入城中，控制住朱载㙺这类重要人物，而后河上丈人先于鞑靼骑兵抵达京城城下，轰碎城墙后直取皇帝，并在朱载㙺的面前杀死了朱守静。最后鞑靼轻骑于后半夜赶到，顺着破开的城墙入城，前往皇宫。
那时候梅青禾与游子昂已经逃出城外，跟拦截他们的鞑靼天人斗了一场，然后跟前来接应的安梓扬等人汇合，之后分头去了山海关和南京。
变数，就发生在他们离开之后。
发生在鞑靼骑兵即将进入皇宫前的一刻。
在高空中观察了半晌的信鸽确认了安全，低头俯冲入城，而后循着体内被植入的蛊虫指引，落入一间民房之中。
一只手接住了它。
永戒。
当代少林主持，圣僧行迟的接班人。
河上丈人在率军进入中原之前，就提前安排了鞑靼天人潜入中原，提前拔除那些可能会阻碍他的因素，永戒便是其中之一。只是少林毕竟底蕴深厚，鞑靼天人没有得手，永戒也因此察觉端倪，在城破那日赶到京城，在鞑靼天人的手下救下了小四，自己也因此身受重伤，没有跟王海一行人前往大同。
当日王海只说他已自行离去。
却无人知道，他反身便重新入城，并一直在京城中藏到了现在。
永戒从信鸽爪上取下信筒，大略扫了一眼，低声道。
“安镇抚使的传信。”
“大
…。。