辽东郡靠海，常有海上岛屿的倭人杀害渔民，危害百姓，极为凶残，那几年已渐成气候。
霍镇南宣称炎虎已带人逃到那些岛屿，直接杀了过去。
万支火箭出去，附近几片岛屿陷入火海，烧了三天三夜，一个倭人都没逃出来。
而炎虎已经带人分散离开辽东，一路南下，在宁州和勃固国交界处，停下安营扎寨。
君王重权不重情，霍镇南也是在给自己留后路。
而炎虎，在霍镇南冒着叛逆的风险救下他们这些兄弟时，就发誓：
誓死效忠。
这就是霍家的秘密。
他们是真正的霍家军，再不效忠于君王。
炎猛，炎虎的儿子，每年都会去一趟侯府，与霍镇南谈论一夜再走。
所以，霍家四子都见过他。
只是除了老夫人，他们并不知炎猛的真实身份。
直到霍家出事，老夫人派了人去报信。
却迟迟等不到人来。
那时她都猜想是不是他们暴露了，侯府被抄家是不是因为上面听到了风声。
现在炎猛来了，说明是其他原因。
“没有见到报信的人，如今路上到处不太平，大概是出事了。”炎猛汇报。
“是茶庄先传来的消息。”
南部产茶，寨子最主要的收入来源就是茶庄，在侯爷的安排下在东阳已经开了五十多家。
消息是津诚的掌柜送的。
一得到消息，他和爹就兵分两路，一个去京城查探，一个顺着流放路找人。
“主母，属下真怕你们已经……”
在路上，每看到一个死人，他都会上前查看，看到流民，也会询问。
“不说这个了，你走了六千多里路才赶到这，吃苦了。”
老夫人要给他包扎伤，炎猛也不让。
“主母……”他想说话，但看向桑宁，目光警惕。
“我出去。”
桑宁一点都不想进来，真的不想！
什么秘密都不想听。
很明显，这就是霍家的后手了。
她不知道老夫人叫她进来干嘛？
她是当家人，但只当柴米油盐，吃饭穿衣，其他的事不懂，也不想掺和。
可是，手被霍长安拉住。
老夫人的声音也响起：“炎猛，拜见新主母。”
炎猛：“……”
…。。