黄玉卿拿起那个零件，上面刻着细密的螺旋纹，确实不是朔北或西域的工艺。她心里忽然闪过一个念头：罗刹人能从大食国买到火铳，是不是还能买到更多？比如更厉害的火炮，或者更多的兵力？若是那样，这场仗就不是简单的边境冲突了。
“回纥部愿意帮咱们吗？” 念安问道，目光落在地图上回纥部的位置 —— 他们在罗刹人的西边，若是能出兵牵制，朔北的压力能小些。
念北摇头，语气里带着几分无奈：“他们怕罗刹人，也怕咱们势力太大。只愿意卖给咱们战马和粮草，不肯出兵。不过……” 她话锋一转，“我在西域见到了之前跟咱们合作的香料商，他说大食国最近在跟罗刹人闹矛盾，好像是因为罗刹人欠了他们的货款 —— 或许，咱们能从这里下手。”
黄玉卿眼睛亮了亮，刚要说话，就听见外面传来萧劲衍的声音。他穿着一身戎装，显然是刚从军营过来，肩上还沾着些草屑：“刚去了趟边境军营，明轩已经带人去加固黑石山附近的防御了。念安，火铳的事怎么样了？”
念安把失败品指给他看，语气带着几分愧疚：“还没成，铁料不够好。不过母亲说的乌金铁，恐怕已经被罗刹人盯上了。”
萧劲衍走到地图前，目光扫过黑石山的位置，又看向那个铁制零件，脸色渐渐沉了下来：“有内应，有外部支援，还盯着咱们的铁矿 —— 这罗刹人，是早有准备。” 他顿了顿，看向黄玉卿，“你之前说的‘地雷’，工坊能造吗？若是火铳赶不上，先用地雷守住边境。”
黄玉卿点头：“能造，之前备下的火药还有不少，只是需要找些懂地形的人，把地雷埋在罗刹人必经的路上。”
“我去安排。” 念安立刻接话，拿起桌上的图纸就要走。
“等等。” 黄玉卿叫住他，从袖中取出一个小瓷瓶，里面装着空间灵泉水，“把这个带去，让工匠们累了就喝一点，能提神。还有，注意安全，别再熬通宵了。”
念安接过瓷瓶，指尖触到冰凉的瓶身，心里忽然一暖。他点了点头，转身快步离开，脚步比来时轻快了些。
工坊里只剩下黄玉卿、萧劲衍和念北。炉火依旧在燃，只是似乎比刚才旺了些，映得三人的影子落在墙上，紧紧挨在一起。
“西域那边，你打算怎么跟大食国接触？” 萧劲衍看向念北，语气里带着几分询问。
念北拿起那个铁制零件：“我让商队的人带着这个去大食国，跟他们的商人谈 —— 若是
…。。