“现在还不好说。” 念北摇摇头，“你们最近别去雪山附近，要是再看到陌生人，立刻派人去新都报信。”
“好！” 乌孙首领重重点头。
处理完牧场的事，念北连夜赶回新都。刚进城门，就看到城门口搭起了几顶临时帐篷，帐篷外挤满了流民，他们大多是边境的百姓，家园被罗刹兵毁了，只能逃到新都来。一个穿着破衣烂衫的小孩，正趴在帐篷门口啃一块硬邦邦的窝头，看到念北的马队，怯生生地往后缩了缩。
念北翻身下马，走到帐篷前。负责安置流民的小吏看到她，立刻迎上来，脸上满是焦急：“念北姑娘，您可回来了！流民越来越多，粮食快不够了，还有几个老人病倒了，医馆那边也腾不出人手……”
“先把我带来的粮食卸下来，分给流民。” 念北打断他，指了指马队后面的粮车，“再去工坊那边说一声，让他们先赶制五十张床，送到帐篷里来。至于生病的老人，我去跟玉卿姨说，让医疗队派两个人过来。”
小吏连忙点头，指挥着人卸粮食。念北走进帐篷，里面又潮又暗，几个老人蜷缩在草堆上，盖着破旧的毯子，咳嗽声此起彼伏。一个老婆婆看到她，挣扎着坐起来，声音嘶哑：“姑娘，你知道…… 李小三吗？他是我儿子，跟着萧将军打仗，我好久没收到他的消息了……”
念北的心猛地一沉。李小三 —— 她在灵堂里见过这个名字，十七岁，朔北边防军，阵亡在斩首行动的最后一战。她蹲下身，握住老婆婆的手，她的手又干又瘦，像枯树枝一样。“婆婆，” 念北的声音放得极柔，“小三他…… 是个英雄，他为了保护朔北，牺牲了。”
老婆婆的身子僵了一下，随即眼泪就掉了下来，砸在念北的手背上，冰凉的。“我就知道…… 我就知道……” 她喃喃地说，从怀里掏出一块跟灵堂里一模一样的粗布帕子，上面绣着歪歪扭扭的小花，“这是他走之前给我绣的，说等打完仗，就回来给我做新衣服……”
念北接过帕子，指尖摩挲着上面的针脚，忽然想起自己小时候，念安也给她绣过帕子，针脚比这还歪，却让她高兴了好几天。她把帕子还给老婆婆，从怀里掏出一袋银子，塞进她手里：“婆婆，这是小三的抚恤金，朝廷和朔北都会管您的晚年。等过几天，我让人把小三的墓修在您能看到的地方，您想他了，就能去看看。”
老婆婆攥着银子，哭着跪了下来：“谢谢姑娘…… 谢谢姑娘……”
念北连忙扶她起来，没说什么豪言壮
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