莹光，像月光洒在玉上，柔和得不像话。
“哇！” 萧清和眼睛瞪得圆圆的，“它亮了！暖暖的，像揣了个小太阳！”
黄玉卿的心猛地一跳。她戴了这玉佩几十年，只有动用空间时它才会发光，从未像这样，被一个孩子一碰就亮。她刚想开口问些什么，院外忽然传来管家急促的脚步声。
“老爷，夫人！” 管家手里攥着封火漆封口的信，神色有些慌张，“西域急信，是明轩世子派人连夜送来的！”
萧劲衍这时刚从屋里出来，听见 “西域急信” 四个字，脚步顿了顿。他快步走过来，接过信，指尖用力挑开火漆，抽出里面的信纸。晨光里，他的眉头一点点皱起来，原本平和的眼神也沉了下去。
“怎么了？” 黄玉卿站起身，心里掠过一丝不安。昨天还说只是商队遇袭，怎么会突然来急信？
萧劲衍把信纸递给她，声音里带着几分凝重：“明轩查到了，不是马匪，是罗刹国的残余势力。他们在楼兰城外设伏，不仅烧了货物，还带走了三个冶铁工匠 —— 那三个工匠，是去年刚从朔北工坊派去西域教部落冶铁的。”
黄玉卿接过信纸，指尖触到纸页上的墨迹，还带着些微的温度，显然是刚写好不久。信里明轩详细写了查探的经过：他们在遇袭地点找到了一枚刻着 “罗刹火纹” 的铜牌，那是当年罗刹国军队的标识；还从附近牧民口中得知，袭击者骑的是西域少见的黑鬃马，口音也不是本地部落的 —— 种种迹象都指向，是当年战败后溃散的罗刹国残部，又聚集起来了。
“罗刹国……” 黄玉卿低声重复着这三个字，眼前忽然闪过第八卷时那场惨烈的战争。那时罗刹国的火器让朔北军民吃了不少苦，若不是念安的奇谋、念北的后勤、萧明轩的冲锋，朔北未必能赢。如今他们的残部又出现，还专门掳走冶铁工匠，显然是想重造火器，卷土重来。
“他们还留了话。” 萧劲衍补充道，“说要朔北‘归还’当年从他们手里夺走的西域商路，否则还要继续袭扰商队，甚至…… 攻打边境据点。”
这话里的威胁意味再明显不过。黄玉卿深吸一口气，把信纸折好，放进袖中。晨露已经开始蒸发，药田里的桂香渐渐浓起来，可她却没了刚才的闲心。她看向萧劲衍，两人眼神一对，便懂了彼此的心思 —— 这场风波，怕是躲不过去了。
“得让念安加强边境戒备。” 萧劲衍沉声道，“特别是楼兰附近的据点，让他派些精锐过去，以防万一。”
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