休息时间在一种压抑的紧迫感中飞速流逝。没有人真正放松，大多数人都在努力练习着刚刚学到的技巧，试图将那微弱的“心核”之光锤炼得更加稳固。空气中弥漫着无声的紧张，每一次舰船轻微的震动或是仪器偶然的鸣响，都会引来一片惊悸的目光。
林菲没有休息。她与埃兰、索恩等几位核心长老迅速组建了一个临时的指挥小组，地点就设在气氛仍未完全平复的会议室。
“艾斯特拉，”林菲在心中急切地呼唤，“那个异常点的坐标和环境，请详细说明。”
片刻的沉寂后，艾斯特拉的声音如同冰冷的溪流汇入她的意识：“坐标位于‘枯萎旋涡’边缘，一个理论上不应存在常规空间的‘裂隙’地带。”
“枯萎旋涡？”索恩长老失声惊呼，脸色瞬间变得惨白，“那是已知宇宙的禁区之一！周围的时空结构极不稳定，遍布着足以撕裂恒星的引力潮汐和破碎维度裂缝！任何常规航行都是自杀！”
“不仅如此，”艾斯特拉继续道，声音毫无波澜，“根据‘星璇之核’的古老记录，那片区域是上古时期一场难以想象的维度战争遗迹，空间本身早已‘死亡’并充满剧毒的能量残渣。而‘低语’的源头波动选择从那里渗透回响，表明它很可能利用了那片区域固有的破碎和死寂特性作为掩护，或者……那里本身就是其渗透我们维度的薄弱点。”
环境极度恶劣。这个描述实在太轻描淡写了。那根本就是一片生命的绝对禁区，宇宙的疮疤。
“屏障情况如何？”埃兰长老更关心眼前的生存问题。
“上次冲击导致屏障能量核心过载百分之十七。”艾斯特拉回答，“根据‘源初低鸣’的增强速率模型推算，最多还能承受三次同等强度的冲击，或者……一次强度提升百分之五十以上的冲击。而下一次回响，根据模型预测，强度提升下限为百分之三十。”
会议室内一片死寂。
三次，或者一次。时间可能以小时，甚至分钟来计算。
“主动出击……”一位年轻军官喃喃道，脸上满是绝望，“在这种环境下，我们怎么可能……”
“不是大规模舰队出击。”林菲打断了他，眼神锐利地看向星图中那个被标记为血红、不断闪烁扭曲的坐标点，“艾斯特拉，能否精确定位到裂隙的具体入口？或者说，那个‘回响’发出的具体位置？”
“可以尝试。但需要消耗‘星璇之核’大量算力，期间屏障强度会进一步下降百分之十。且定位完成后，坐
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