忽而停下，在一家闭门的绸缎庄前驻足。橱窗玻璃蒙尘，但仍能映出身后街景。不动声色地扫视倒影，确认无人跟至，才继续前行。
拐过两条巷子，前方出现一处小庙，香火冷清，门扉半掩。步入其中，在供桌前跪下，双手合十，看似祷告，实则借烛光检查袖口划痕。昨夜试刃留下的细痕仍在，长约寸许，深浅适中，足够在近身时割断咽喉。
起身，顺手拨了拨香炉里的灰烬。
香灰尚温，说明半个时辰内有人来过。指尖沾了些许，捻了捻，质地细腻，无杂质——这不是普通民家用的劣等香，而是宫中特供的安神香变种。这种香常用于夜间议事，能提神却不扰心神。
宁王府的人，果然早已布局。
退出小庙，沿河岸疾行一段，终于回到威国公府偏院外墙。院墙角落有一处排水口，常年堵塞，杂草丛生。蹲下身，将帕子裹着一小撮香灰塞入缝隙深处，再覆上泥土。
这是标记。
若明日未能归来，阿菱会在三更前来此处取物。
拍净手，翻墙而入，落地无声。偏院寂静，房门虚掩，灯未点。推门进去，反手关门，背靠门板站了片刻。
屋里漆黑，唯有窗外透进一线月光，照在床沿。缓步走向床边，从枕下取出一把小剪刀，坐于床沿，开始修剪指甲。每一剪都精准利落，不带丝毫犹豫。
指甲碎屑落在粗布上，堆成小小一堆。
忽然停手，抬眼望向窗外。
天上云层裂开一道缝隙，残月浮现，清光洒落屋檐。那月牙弯而锐利，像一枚倒悬的刀刃。
盯着看了三息，随即低头继续剪指甲。
最后一根小指剪毕，将剪刀放回枕下，起身走到墙角木箱前，掀开盖子，取出一块磨刀石。坐在床沿，将薄刃抽出三寸，开始缓缓打磨。石面与金属相擦，发出细微的“沙沙”声，节奏均匀，如同心跳。
一边磨，一边回想今日所有细节——茶楼上的玄衣人、袖口金线蟒纹、黑衣人递出的残月铜牌、香灰的质地、街巷的走向……每一个碎片都在脑中拼合，试图窥见背后的全貌。
宁王为何此时找来？
是因为救了孩童？还是因为苏挽月即将诗会扬名，他需要另一个棋子制衡？抑或……他早已知晓并非真正的许靖央？
最后一个念头闪过时，手下一顿，磨刀声戛然而止。
不可能。
重生之事天机隐秘，连自己都无法确
…。。