转身，她一步步走向洞口。每一步都似刀割肩伤，但她没有回头。
山风扑面，吹散鬓发。天边微露晨光，雾霭朦胧，远处官道依稀可见。她扶住树干向前走，脚下忽滑，险些跌倒，却又硬生生稳住。她不能倒，更不能被人窥见这份狼狈。
十里外，小僮已依约等候。一辆简陋驴车停在林边，老驴垂首嚼草。小僮见她现身，急忙迎上：“姑娘！”
她略一颔首，默不作声，任他搀扶上车。板车颠簸，每一下都牵动伤处，她靠住木栏，闭目似寐，实则清醒如刃。
“回府？”小僮低声问。
“先绕城西。”她睁开眼，嗓音沙哑，“去生药铺旧址。”
小僮一怔：“可您的伤……”
“照做。”她截断话头，“有件事需确认。”
小僮不敢多言，调转车头。驴蹄踏在泥路上，闷响沉重。
云倾凰倚栏而坐，指尖轻抚袖口，那里藏着另一张字条——昨夜阿七埋下的密信残片，拼出“绣房地窖三更换防”八字。她尚未动用，却已知柳氏绝不会罢休。此番遇袭，绝非偶然。是太子党？抑或父亲背后另有主使？
她想起夜宸渊离去前那一眼。深邃无波，却如未出鞘的刀，悬于顶门。他为何不擒她？为何放她走？他分明已识破她的身份，甚至看透她的习惯与烙印。
不是怜悯，也非信任。
是等待。他在等她主动踏入他的棋局。
她抬手轻触腕间新月疤痕，又开始发烫。旧伤未愈，新劫已至。可她不怕。她死过一回，此番归来，只为清算。
马车驶过荒野，渐近城郊。远处威国公府高墙隐现，朱门紧闭，如巨兽之口，静待归人。
她忽然开口：“今日之事，对外只称遇了山匪。”
小僮点头：“是。”
“若有人问起宁王，便说未曾相见。”
“明白。”
她合眼，声轻却字字清晰：“我不是他的盟友，也非他的猎物。我是他最不该放走的那个人。”
车轮碾过碎石，吱呀作响。她靠在木栏上，右手悄然探入袖中，握住那柄薄刃——刀柄沾血，握上去有些滑。她用力攥紧，指节发白。
前方官道分岔，一通宁王府，一通威国公府。她抬眸远望，山道尽头，一抹玄影正策马独行，孤绝远去。那人未回头，也未停留，径直消失于晨雾深处。
她收回目光，低声吩咐：“走右边。”
…。。