。”
春桃领命离去。
苏挽月起身踱至窗前，望向偏院。晨雾未散，那扇旧木门紧闭，如蛰伏的兽口。她忽然一阵寒意窜背，竟不敢久视。
转身召人：“请母亲过来，有要事相商。”
柳氏来得很快，面色阴沉，进门便斥：“昨夜香炉底怎会有纸灰？账册又去了哪儿？”
苏挽月垂首，声音轻颤：“女儿梦见父亲被贬流放，全家披枷带锁行至北疆苦寒地。梦中姐姐披甲执刀立于风雪中，冷笑说——‘报应到了’。”
柳氏浑身一震。
她最信梦兆。尤其近日府中屡生风波：账目失窃、药库异常、绣房毁容案未平，处处透着不祥。
“这梦……难道是预兆？”
“恐怕是，”苏挽月抬眼，泪光盈盈，“姐姐近来行迹诡异，若在赏花宴上当众失仪，岂不损了国公府颜面？太子府若知，婚事恐生变故。”
柳氏脸色骤变。苏挽月与太子已有婚约，若因家门丑闻被退亲，她们母女将再无依傍。
“你是说……她蓄意报复？”
“女儿不敢妄断，”苏挽月拭泪，“但她绝非表面那般柔弱。母亲可还记得，她昨日竟违抗父亲，拒不交出玉佩？还说甚么‘已死过一次’……这话听着就不吉。”
柳氏呼吸急促。死过一次？疯言疯语！偏偏又与梦境相呼应。
“你说该如何？”
“只求母亲允我行事，”苏挽月握紧她的手，“若她真是不堪造就，便让她在人前现形。也好叫父亲看清，此人留不得。”
柳氏沉默良久，终是点头：“你去办吧。只要不惹出人命，我不拦你。”
苏挽月嘴角不着痕迹地一扬。
偏院内，云倾凰正翻阅一本旧诗集。书页泛黄，边角卷曲，是府中废弃杂录。指尖划过一行诗句，阿菱快步走进。
“小姐，查到了。”
“说。”
“春桃今日出府，去了李府侧门，见了管事嬷嬷。两人密谈片刻，嬷嬷收下一物，藏入袖中。”
云倾凰合上书，淡淡问：“可知何物？”
“应是银镯。奴婢认得，是苏姑娘常戴的那支。”
云倾凰轻笑。
来了。
早料定苏挽月不会罢休。账目泄露、香炉埋信，已触其逆鳞。对方必会反击，而社交场合，最易毁人声誉。
诗会？抽签？设局让她当众出丑？
…。。