再派个人去白河坞白家递个帖子，就说本官明日午后要登门拜访。“
听到“白家“二字，赵师爷明显抖了一下：“大人要见白家？“
“怎么，不妥？“
“不不，只是...“赵师爷擦了擦汗，“白老爷近来身体不适，恐不便见客...“
惜夕意味深长地“哦“了一声：“无妨。“
打发走赵师爷，惜夕立刻带着颜忠检查了整个后衙。果然在书房地板下发现了个暗格，里面藏着几本私账。粗略一翻，全是各乡里正给衙门送的“孝敬“记录。
“小姐，这地方不对劲。“颜忠低声道，“老奴方才去厨房打水，听到两个差役说...说您活不过三个月。“
惜夕挑眉：“跟李县令一样投河？“
“他们说...白河坞就是滦县的阎王殿，白老爷是活阎罗。“
正说着，青柳慌张跑来：“大人！库房那边吵起来了，赵师爷不肯交账本！“
惜夕冷笑一声，从行李中取出个锦盒，里面正是女帝钦赐的县令印信：“颜忠，持印去县衙库房，告诉赵师爷，要么立刻交出所有文书账册，要么本官现在就升堂，治他个'欺瞒上官'之罪！“
待颜忠领命而去，惜夕又对青柳道：“你去街上转转，买些吃食，顺便听听百姓都在议论什么。“
夜深人静时，惜夕在油灯下审阅着终于送来的账册。越看越心惊——滦县每年上报的田亩数不足实际三成，税收大半落入私囊；刑名案卷更是荒唐，命案多以“失足落水“结案。
“果然是个烂摊子...“惜夕揉着太阳穴。忽然，她注意到赋税册上有大量“河捐““堤银“的条目，可今天一路行来，白河堤坝分明年久失修。
窗外传来打更声，已经三更天了。惜夕正要熄灯，忽听“啪“的一声，一颗石子击碎窗纸落在桌上。展开裹着的纸条，上面歪歪扭扭写着：“明日点卯，当心茶水。“
惜夕心头一凛。看来这滦县衙门里，也不全是白家的人。
次日卯时，惜夕早早坐在大堂上。令她意外的是，三班衙役、六房书吏竟一个不差全到了，只是个个眼神飘忽。
赵师爷赔笑：“大人，人都齐了，您看...“
惜夕扫视众人：“本官初来乍到，今日不点卯，改点名。“她拿起昨夜整理的名册，“念到谁，谁就上前一步，报上职责。“
这招打了众人个措手不及。按常理，新官点卯只是走个过场
…。。