苦笑：“我还没老婆呢。”
“那就说自己是上门女婿，怕丈母娘。”萧灼转身往回走，“反正别像个正经人。”
老周站在原地愣了两秒，忽然笑了：“您这招……损是损了点，可真管用。”
萧灼没回头：“市井之道，不在清高，在活得久。”
中午饭点前，小七扛着新竹帚回来，顺手把盐搁在柜台上。
“王婆非说我偷秤，硬塞了把葱给我。”他抖着手里的葱，“我说不要，她非说‘徐掌柜爱吃’。”
萧灼接过葱，扔进洗菜盆：“下次她说什么你就听什么，别争。”
“哦。”小七挠头，“对了，街上都在说，巡防司两个差头被带走了，关在县衙后院，说是‘越权办案’。”
萧灼正在切萝卜，刀没停。
“还有呢？”
“听说是御史台那边来人查的，点名要西坊的卷宗。现在街上巡逻的兵少了一半，连酒楼门口站岗的都不见了。”
老周坐在账房里拨算盘，闻言抬眼看了萧灼一下。萧灼没看他，继续切菜。一刀下去，萝卜片薄如蝉翼。
“掌柜的，”小七凑近，“是不是咱们报的官？”
“报什么？”
“就说他们栽赃啊！现在有人收拾他们了，咱们也可以……”
“我们什么都没做。”萧灼把菜推进锅里，“也没看见什么，听见什么。”
“可……”
“可什么？”萧灼掀锅盖，热气腾起，“你现在去说，人家问你证据呢？你说有封条？那你就是私藏官府文书。你说有人送信？那你就是同谋。”
小七张了张嘴，没说出话。
“咱们不做违法的事。”萧灼搅着锅里的菜，“但也不拦着别人违法。”
老周在账房咳了一声：“这话……听着怎么像绕口令？”
“不绕。”萧灼关火，“就是让他们自己咬自己。”
下午茶市开张，几个街坊聚在巷口闲聊。
“哎，你们听说没？西坊那俩差头，一个被撸了差事，一个挨了板子！”
“活该！昨儿踹人家门的时候威风得很吧？”
“可不是嘛，徐掌柜都没闹，他们倒先栽了。”
“听说是捅到御史台去了，啧，这背后有人啊。”
萧灼在柜台后磨刀。
刀是普通的切菜刀，柄上有几道旧划痕。他用磨石一圈圈推，动作慢而匀。
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