盯着桌上那张草图看了许久，忽然抽出笔，在“灶台”二字旁边画了个圈，又在线索末端添了一句批注：
“此处或为藏魂之所。”
同一时刻，云来客栈。
萧灼仍立于窗畔，手里捏着一枚铜钱。那是昨天柳先生留下的，边缘磨得发亮。他用指甲刮了刮，听到一声极轻的“咔”，钱币裂开一道缝——里面空心，藏着极细的纸条。
他没展开，直接扔进灯焰里。
火苗跳了一下，纸灰打着旋落下。
他知道对方已经开始记录他的每一个动作，甚至可能猜到他会防一手。所以真正的布置，不能留在明面。
他转身走到床边，掀开褥子，指尖抚过床沿那道浅痕——三个月前抢木盒时被焦木划的。现在这道疤还在，可木盒早就换了内容。
他重新铺好床，吹灭灯。
黑暗中，他靠着墙站了一会儿，才低声自语：“你们记吧，记到最后一笔，自然会明白——我守的从来不是物件。”
次日清晨，小七照例扫地。
扫到东墙角时，发现那只陶罐又歪了。他伸手扶正，无意间蹭到罐底，指尖沾了点灰。
他没在意，继续干活。
而街对面茶摊的空座下，一名灰衣人悄然合上记录簿，上面写着：
“辰时三刻，掌柜令伙计移动陶罐，疑似检查被动痕迹。罐底残留香灰，成分待验。”
他合上本子，抬头看向客栈二楼窗户。
窗帘没动，可他总觉得，里面有双眼睛，也在看着他。
他低头整理袖口，忽然发现自己的右手食指，不知何时沾了一点灶灰——昨夜换岗时，曾无意碰到烟道口的砖缝。
他怔了怔，慢慢将手指藏进袖中。