进礼一动不动，几乎察觉不出呼吸，生死未明。
他身上的血迹飘散为阵阵寒意，细碎而无孔不入地钻进南瑾的四肢百骸。
皇后仍旧牵着南瑾的手。
察觉到她微微发抖，握着她的手紧了紧，忙解释说：
“你别怕。人还活着。”
南瑾的确有一瞬的失神。
眼下细细瞧着，才发觉进礼虽然伤得很重，但伤口黏腻发黑处，很明显被人涂抹了止血的药粉。
他身上的伤被人仔细处理过。
南瑾尚不知皇后此举何意，她兀自定下心神，按兵不动地点头应了句，
“嫔妾认得。是从前伺候在淑妃娘娘身边的掌事太监，进礼。”
“便是他。”皇后点点头，语气仍旧温和，
“当日安筠被肃齐行刺，要不是得他与贼人缠斗争取了时间，只怕安筠这条命也难以保全。
他此番算立了大功，本宫原打算着人去给他些赏赐。却不想宫人去了洒扫处，看见他被几个小太监围着好一顿打。
拦下来一问缘由才知道，原是他这几日顶替了旁人的活，自请去了十佛殿，这才刚好赶上了功劳。
那些小太监心里不忿，只得对他一顿拳打脚踢出了气。却是人人下手狠毒，要不是及时阻拦，只怕他不死也要成了个废人。”
皇后看了眼南瑾，慢条斯理道：
“可见人在宫中，做事处处都要顾得周全。否则立功的同时，难免得罪了旁人成了众矢之的，反倒要陷自身于险境之中。”
南瑾闻言微微一凛。
她听得出皇后话里头的意思。
皇后摆明是在借着进礼的事提醒她，叫她日后再不要冒然出头，自以为聪明或许就是引祸上身的开端。
南瑾知道皇后的精明，也不敢再揣着明白装糊涂，只得恭敬说一句，
“嫔妾多谢皇后娘娘提点。”
“这是哪儿的话？本宫是说他的冒失，又不是在指责你。”
皇后唇角噙着的笑意暖煦如春，宛若映照在冰面上的日光，
“只是他把洒扫处的人得罪了个遍，日后也不好再回去讨日子。本宫瞧他也算机灵，而今你成了贵人，身边也缺一个妥帖的奴才伺候。”
她看着南瑾，目光柔婉，“于是想着赐他在你身边伺候。既能护了他周全，也是让你得个帮衬。你觉得如何？”
“皇后娘娘。”
不等南瑾
…。。