惊得浑身一哆嗦，本能地就要抽回手。
南瑾却握得更紧，另一只手顺势抚上荣嫔的后脑勺，稍稍用力，迫使她看向自己，
“姐姐！你看着我！”
荣嫔涣散的目光在南瑾坚定的注视下渐渐聚焦。
待看清眼前人是谁，她整个人钻到南瑾怀中，“哇”地一声哭了出来，
“瑾儿！我好怕......我要吓死了......”
南瑾从未见过荣嫔如此失态的模样。
她轻抚荣嫔颤抖的后背，柔声劝慰道：
“姐姐别怕，究竟发生了何事？”
荣嫔缓了好半晌，才结巴道：
“今、今日是二皇子的忌辰，我见手臂情况好些了，本想去皇后娘娘宫中陪伴。可走到半道上，却看见小斌子带着几个太监抬着个酒瓮......”
荣嫔自西域而来，最是好酒之人。
南瑾安抚着她，听她继续道：
“我闻着味道香甜，便叫住问他抬了什么好酒。见他支支吾吾不肯说，我便自己掀开了盖在酒瓮上的布......”
她突然发出一声短促的尖叫，骇得鬓边冷汗直淌，“可谁知那酒瓮里装着的哪里是什么美酒，分明是......贺兰贵人！”
“贺兰贵人？”南瑾一时听得糊涂，“你是说......小斌子把贺兰贵人塞进了酒瓮里？”
荣嫔浑身抖如筛糠，声音也嘶哑得不成样子，
“她成了个肉团子！我看得清楚，她、她没了手脚，缩成一团泡在酒水里......她还活着！
她抬起头，咧着嘴冲我笑.....嘴巴一张开，舌头也被绞断了半根，黑黢黢的像是被火烫过......”
话音未落，荣嫔一个剧烈的哆嗦，手肘撞翻了床边小几上的鎏金香炉。
香炉里堆积如山的安神香倾泻而出，瞬间在地毯上卷起一小团跳跃的火苗。
——“嚯！”
凤鸾宫的庭院内，皇后独自坐在火盆前。
她手中握着的厚厚一叠纸钱被猛地投入火中，火舌“呼“地窜高，几乎要燎了她衣衫的一角。
她却也不躲，只是麻木地望着那簇骤然高涨、又渐渐低伏的火焰。
整个庭院空荡荡的，并不见宫人伺候。
皇后就这般呆坐着，看着纸钱在火光中一点点蜷曲、焦黑，最终化作灰白的余烬。
只等庭院乍起暖风，便将它们吹散了
…。。