位过早确定可能会引发诸多不必要的纷争。然而，形势逼人，朝堂上各方势力的逼迫，让他不得不选择在二皇子年纪尚幼之时，就定下下一任储君。
弘文帝让陈丞相起草册封文书，册立大皇子段寒楚为大理国皇太子。段寒楚是嫡出，又是长子，从传统的继承制度来看，被立为皇储是顺理成章的事情，所以朝廷上下对此并无异议。 不过，即便是册立了太子，也没能对王家造成多大的影响，反而因为段寒楚也是王老太爷的亲外孙，给了他们更多的尊荣。
然而，弘文帝在册立太子之后，开始重用一些二流家族。这些二流家族虽然一直以来受到王家、何家、林家、张家等一流家族的压制，但他们本身也有着一定的家族底蕴，同时充满了野心。如今有了出头之日，他们岂会错失良机。 皇帝重用陈家，让清流一派制衡王家，如今又启用二流家族，这无疑是将削弱王家势力的意图摆上了明面。王家兴盛许久，其中的利害关系错综复杂，他们与何家、林家、张家等一流家族有着千丝万缕的姻亲关系。一旦他们联合起来向皇帝发难，朝廷中的许多政策都将无法推行。
前朝如此风起云涌，后宫也同样暗流涌动。在这个微妙的时刻，王皇后忽然就病倒了。太医院的太医们纷纷前来诊治，他们用尽了各种方法，却都束手无策。王皇后的病情日益加重，后来没多久就病逝了。王皇后虽然是王家人，但她与弘文帝幼年相识，两人青梅竹马，感情十分深厚。她的离世，对弘文帝的打击很大。那年，太子段寒楚年仅七岁。
太子年纪尚小，就失去了母亲的保护，在这如同战场一般充满硝烟的深宫内苑里，生活变得异常艰难。皇太后心疼太子，担心他受人所害，于是将他接到慈宁宫亲自抚养。 有了皇太后的保护，后宫那些想要对太子不利的黑手就没那么容易得逞了。但朝廷上却出现了新的情况，要求另立皇后的折子像雪片一样，越堆越高。弘文帝看到这些折子，心中满是怒火。他认为王皇后“贤德宽厚，仁慈智鉴”，后宫的妃嫔无人能及，于是驳回了所有要求另立皇后的奏折。他心里明白，只要不另立皇后，皇太子就是唯一的嫡出，其他皇子想要染指那个位置就名不正言不顺。
不过，这也只是权宜之计，从长远来看，还是要给太子找个有力的靠山。于是，他将目光投向了陈家。 虽然这几年陈家的加入，对朝廷局势有一定的影响，但实际上出仕的仅有陈瀚宇一人而已。弘文帝担心，说不定哪一天陈瀚宇就会找个借口急流勇退，到时候想拦都拦不住。他必须想个办法，将陈家
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