他领着石头早早到南大排承包地北头等车。等了没多久，突然看见顶子从一条毛毛道上快步走来，黄士魁心里纳闷儿：“顶子咋回来了呢？能是有啥急事儿？”到近前，梁顶子不等父亲问话就告知：“奶奶病危，让抓紧去，说晚了怕见不到最后一面。”黄士魁心一下揪紧了：“我八月节前去串门儿你奶奶还好好的，咋说不行就不行了呢？”梁顶子说：“老尹家姑爷儿小甄医生去给看过，先说是食物中毒，后来又说是肝气迷，不知道诊断为啥前后不一。”黄士魁让顶子晚回两天上班，留下来帮着装卸，把木叉推给顶子，晃着两只胳膊，脚步急切地向村里奔走。
闻听母亲病危，黄香柳如同百爪挠心，呜呜哭泣担心见不到最后一面，黄四亮说下午从三姓县到奇潭市还有一趟车，现在走还来得及。于是哥仨匆匆出了南村口直奔南官道，在长宁村岔道口等了半支烟的功夫截住了一辆长途汽车。
当这哥仨走进母亲那两间土坯瓦房时天已黄昏，香柳先跑进里屋分开众人扑到炕前抱住母亲的头哭叫。春心从被子里伸出一只手，摸了摸这哥仨伸过来的手，黄士魁噙着泪说：“妈，我们来了！我们都来了！”说着把母亲的手臂送回被子里，无意间触碰到赤裸的身体，回头看着三弟老弟，带有埋怨的口气问：“咋不给妈穿衣服呢？”黄士旺低下头，黄士根嘴唇啜喏一下也没言语。一直在炕头抽闷烟的老憨哭丧着脸说：“你妈不让给他穿衣裳，说光身来光身走。”
黄士魁俯下身子轻声问母亲：“妈你这是跟谁赌气呢？”春心长出一口气，喃喃道：“不中用了，不想活着再碍眼了。”顾小满忙说：“你看看这老太太说的，好像谁给你气受了似的，你这儿女加上外拉的，哪个不是为你好，你可别往歪处想啊。”话还未说完，春心的手探出被子猛一刨炕席，仿佛把全身的力气都使了出来：“别说了，啥也别说了。眼不见，心不烦，我死了就一了百了了。”盘妮扯了一下顾小满的袖子，小声提醒道：“三嫂，都啥节骨眼儿啦，能不能不吱声？”
见此情景，香柳转过身质问三嫂：“你一说话妈就生气，妈这是受了多大的委屈呀，啊？”顾小满急着分辩：“你看你咋还冲我来了呢？我可没惹乎她，老太太生气可跟我没关系！”香柳发狠话：“没关系最好，有关系我饶不了你。”见顾小满撂下脸子，黄士魁忙把香柳拉回到炕边：“都消停的，让咱妈省点儿心吧！”
姑嫂两个一时安静下来，黄士魁发现母亲眼角流出泪水来，一边轻轻擦一边轻声说：“妈，您有啥话就说吧。”春心眼皮
…。。