最初的震撼过后，“创世” 平台的机械臂如同展开的蜂翼，将十余个形态各异的探测单元送入钻管 —— 它们是人类伸向黑暗深海的 “感官触手”。领头的 “水母号” 展开直径两米的硅基薄膜翼，翼面镶嵌着两百余个微型冷光源，亮起时像坠入深海的碎裂星河；紧随其后的 “虾眼号” 则带着流线型的钛合金躯体，头部凸起的半球形探头能穿透浑浊流体，捕捉微米级的生物影像；而 “织网者” 探测单元更特别，它会释放出细如发丝的碳纤维传感器，像一张无形的网，铺满指定区域以监测海流与化学物质的细微变化。
当这些 “机械访客” 穿过钻管末端的密封阀，瞬间被卷入 - 2℃的海水中时，控制中心的屏幕上立刻炸开一片鲜活的数据流。陈野紧盯着 “水母号” 传回的实时画面，手指无意识地敲击控制台边缘：“海水密度 1.03g/cm³，比地球海水略高，含氧量 0.0015%，主要来自冰层溶解... 等等，翼面传感器检测到微弱的电流信号！”
“是生物电，” 智灵的声音迅速响应，主屏幕右侧弹出一条波动的电流曲线，“振幅 0.02mV，符合低等生物的神经活动特征，来源方向 3 点钟方位，距离约 800 米。”
李琨俯身凑近屏幕，目光锁定 “水母号” 镜头里那片逐渐清晰的海底。声纳测绘图上的山脉此刻化作真实的地质奇观：灰褐色的玄武岩山体上布满刀削般的裂隙，裂隙边缘凝结着淡蓝色的冰晶 —— 那是深海高压下，氨与水形成的特殊晶体，在 “水母号” 的冷光下泛着珍珠母般的虹彩。山体表面并非裸露，而是覆盖着一层薄薄的黑色粉末，“虾眼号” 凑近取样后，屏幕上立刻跳出分析结果：“成分：硫化铁、锰结核、硅质碎屑，含微量有机碳 —— 是微生物代谢的产物。”
突然，“水母号” 的光源一阵晃动，控制中心里传来一阵细微的惊呼。画面中，一道黑色的 “烟柱” 正从海沟底部的裂隙中喷涌而出，它不像地球上的烟雾那样弥散，而是在高压海水中保持着笔直的柱状形态，顶端才缓慢散开，化作无数细小的墨色颗粒，如同被放慢的暴雨。
“黑烟囱！深度 127 公里，温度 387℃！” 智灵的读数让控制中心瞬间安静下来。“水母号” 缓缓靠近，镜头里的景象逐渐清晰：喷口主体是由金属硫化物堆积成的锥形结构，表面布满蜂窝状的孔洞，墨色热液从孔洞中涌出时，与周围 - 2℃的海水相遇，瞬间析出的硫化铁颗粒在喷口
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