坞如同巨兽的肋骨一般，沿着长江岸边一字排开。成千上万的工匠如同蚂蚁一般，在这些巨大的骨架上忙碌着。敲击声、锯木声、号子声，汇成了一曲嘈杂而又充满力量的交响乐。
在一座刚刚合拢龙骨的巨船之下，一个身材高大、皮肤黝黑的中年男子正仰着头，仔细地检查着每一处榫卯结构。他虽然穿着一身不起眼的监工服饰，但那双眼睛却异常明亮，仿佛能看透木头深处的每一丝纹理。
他就是郑和。
自从靖难之后，他便被派到这船厂来。名为监工，实则是在一个不起眼的角落里，默默地等待着。
他不知道自己在等什么，但他相信，那位将他从一个普通小太监提拔起来的先帝，和那位手段更加莫测的当今陛下，绝不会让他一辈子都在这里跟木头打交道。
他是一把刀。一把藏在鞘里的刀。
他在等待着那个让他出鞘的人。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，一队身披甲胄的京营骑士，簇拥着一名手持黄绫圣旨的太监，风驰电掣般地冲进了船厂。
“圣旨到！郑和接旨！”为首的太监声音尖利，传遍了整个嘈杂的工地。
所有的工匠都吓了一跳，纷纷停下了手中的活计，跪伏在地。
郑和的心猛地一跳。
来了！
他快步从船底走出，整理了一下衣袍，跪在了那名传旨太监的面前。
“奴婢郑和，接旨。”
“奉天承运皇帝，诏曰：内官监太监郑和，靖难有功，克勤克勉，于船舶军械之道，颇有心得。朕心甚慰。今朕欲组建无敌水师，扬帆海外，宣我天朝国威。特命尔为征倭水师总兵，总领舰队一切军务。即刻入京陛见，不得有误。钦此！”
征倭水师总兵！
当这六个字传入耳中时，郑和的身体猛地一震。
他不是因为这个职位有多高而激动。他激动的是，陛下，终于用他了！而且是用在了他最擅长，也最渴望的地方！
水师！大海！
他从小在云南长大，从未见过大海。直到后来跟随燕王南下，第一次在天津见到那片一望无际的蔚蓝时，他就被那片广阔的天地给彻底征服了。
这些年在船厂，他不仅监工，更是在疯狂地学习着一切关于航海和造船的知识。他看过无数的图纸，跟最好的老船匠请教，甚至亲自下水测试过各种船只的性能。
他早就梦想着，有朝一日，能够亲自率领一支舰
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