为了躲避执法部门的检查，康健可谓是绞尽脑汁。在他的发小、水政监察大队副大队长吴建平的指点下，红星公司在盗采船舶上做起了文章。他们对采砂船进行了精心改造，在船舶上设置了四个进水孔。白天，他们打开进水孔，让机舱慢慢进满水，随着水的灌入，船体会逐渐下沉，最终沉入河底。这样一来，采砂船就潜伏在水底隐蔽起来，执法人员很难发现它们的踪迹。到了夜间，当整个世界被黑暗笼罩，执法人员的视线受到限制时，这些采砂船就会伺机浮出水面，开始进行疯狂的盗采活动。
与此同时，康健为了进一步规避风险，几乎很少到采砂现场。除了船长之外，很少有人知道采砂场背后的老板是谁。他就像一个神秘的幕后操控者，在暗处指挥着一切。他还特意给船长们制定了一套应对执法检查的方案。一旦船长发现执法人员，第一选择是冲滩上岸，然后弃船逃遁。如果实在难以逃脱，船长就要果断地将手机弃于河中，毁灭证据。之后，他们就要统一口径，声称自己是受雇于红旗村委会，正在进行疏浚河道的工作。然后等待救援，一概不知其他。
既然非法采砂面临着如此巨大的风险，那为什么不申请采砂许可证呢？其实，康健也尝试过申请采砂许可证，但过程并不顺利。经“夫人”出面干预及水政监察大队副大队长吴建平协调，今年他仅申领到马汊河长江入口长江1公里段的1张采砂许可证。这张许可证对采砂区和采砂期都有严格的规定，采砂区域仅仅局限于那1公里段，年采砂量限定为20万吨，采砂船限定数量为1艘，最长作业时间为150天。一旦采砂量达到20万吨或者时间超过150天，这张采砂许可证就会作废。而马汊河的其他区域，今年未审批一张许可证。对于康健来说，仅仅靠这一张许可证根本无法满足他的利益需求。要知道，仅“夫人”入股的20万元，每年分红就超过200万元。所以，除了马汊河入江口附近那一条符合规定有开采许可证的船只外，其余的采砂船都是“黑户”。
月黑风高的夜晚，整个世界仿佛被一块巨大的黑色幕布所笼罩，万籁俱寂，只有偶尔传来的虫鸣声打破这寂静的氛围。康健坐在驾驶座上，双手紧紧地握着方向盘，眼神中透露出一丝紧张和不安。他驾驶着汽车，沿着江左公路朝着马汊河方向慢慢驶去。车上的电子钟显示此刻的时间是2点17分，这个时间点对于非法采砂者来说，是一个相对安全的时刻，大多数人都在沉睡之中，执法人员的检查也相对较少。
当车将到马汊河大桥时，康健将车停在
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