果然是塔海！”郭靖怒喝一声，握紧了手中的铁弓，“他根本没回汉中，而是绕了邓州，藏在了蔡州城外！”
黄蓉脸色苍白，心中的不安终于得到了证实。塔海这招声东击西太过阴狠，借着撤回汉中的幌子，悄悄集结兵力，绕到蔡州背后，显然是想趁蔡州防备松懈，一举破城！
“他算准了我们以为利州决战在即，不会想到他会回师偷袭。”黄蓉强迫自己冷静下来，迅速分析局势，“蔡州城内的守军不足三万，若是被他们强攻，撑不了多久。”
“那怎么办？”郭靖急道，“要不要派人向江陵和邓州求援？”
“来不及了。”黄蓉摇头，目光锐利地扫过城头，“蒙古军既然已经暴露，定会立刻发动猛攻。传我命令，集中所有弓箭手和投石机守西门，其余城门各派少量兵力牵制，迷惑敌军。”
她看向郭靖，语气坚定：“靖哥哥，你带五千精兵守正面，务必挡住他们的第一波攻势。我去组织百姓，搬运石块和火油，支援城头。”
“好！”郭靖重重点头，转身大喝，“弟兄们！蒙古人又回来了！想抢我们的家园，杀我们的百姓，你们答应吗？”
“不答应！”城头上的士兵齐声怒吼，声音震彻夜空，“与蔡州共存亡！”
就在这时，城外突然亮起无数火把，像一条燃烧的巨龙，迅速向蔡州城逼近。马蹄声、呐喊声、兵器碰撞声汇成惊天动地的轰鸣，塔海的十万大军，终于露出了獠牙。
“攻城！给我拿下蔡州城！”塔海的怒吼声在阵前响起，带着复仇的快意。邓州之败让他颜面尽失，此次在速不台的部署下，声东击西，虚实相间，回师偷袭，他势在必得，要让蔡州成为他洗刷耻辱的垫脚石。
蒙古兵推着云梯，扛着撞车，像潮水般涌向城墙。箭雨如蝗，密集地射向城头，掩护着步兵冲锋。
“放箭！”郭靖的怒吼声响起，城头上的箭雨呼啸而下，与蒙古军的箭雨在空中交汇，发出刺耳的破空声。
蔡州城的夜空，瞬间被火光与厮杀声点燃。这场突如其来的偷袭，打破了短暂的安宁，将这座刚刚喘过气的城池，再次拖入了战火的漩涡。
而远在利州的孟之继，对此一无所知。他正站在城头，望着汉中的方向，等待着与速不台的决战。他不知道，蔡州城已陷入危局，更不知道，这场突如其来的夜袭，将会如何牵动整个战局的走向。
烽火连城的乱世里，安宁永远是短暂的。当利州城的朝阳即将升起，蔡州城的夜空，
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