”关岳画出盐田的图纸：先挖沉淀池，再筑蒸发池，让泉水经日光暴晒结晶。蛮人从未见过这种方法，纷纷围观。当第一批雪白的盐粒产出来时，老巫祝捧着盐块哭了：“蚩尤大神显灵了！我们蛮人终于不用拿十斗米换一斤盐了！”
盐铁坊很快成了根据地的经济中心。关岳推行“合作社”模式：百姓以粮食或劳动力入股，盐铁坊的利润按股分红。铁匠阿牛原本在东吴的铁铺当奴隶，如今成了合作社的“技术总监”，他带着徒弟们用土法炼铁炉打造农具，每造出一把曲辕犁，就能换回三斗米的分红。“跟着关将军，打铁也能娶媳妇！”阿牛逢人便笑。
为了打通贸易渠道，关岳派廖化秘密联络武陵郡南部的“义商”。这些商人因不满东吴的苛捐杂税，常年在蛮汉边境走私。廖化带去的不仅是盐铁，还有关岳亲笔写的《通商告示》：“凡入根据地交易者，关税全免，若遇盗匪，赤旗军护航。”很快，一队队驮着丝绸、药材的马帮出现在野人山，他们带来的不仅是物资，还有外界的消息——“吕蒙在江陵大杀降兵，士族人人自危”“刘备在益州厉兵秣马，似有东出之意”。
“机会来了。”关岳在政务会上敲击沙盘，“我们缺的不是粮食，是人才和兵器。传令下去：凡士族子弟愿来根据地任教者，免其家人赋税；凡能造连弩、投石机的工匠，赏盐百斤、田十亩！”
这个政策很快见效。一个月后，前荆州别驾刘巴的侄子刘启，带着三十余名儒生和工匠投奔根据地。当关岳看到刘启献上的《荆州士族名录》时，不禁感叹：“统一战线，果然要‘又联合又斗争’啊！”
……
江陵都督府：东吴的震怒与分歧
江陵，原关羽治所，如今已换上东吴旗帜。
都督府正堂，吕蒙面色苍白地坐在主位，剧烈咳嗽后，手帕上染着血丝。堂下，朱然、潘璋、徐盛等将领分列两侧，气氛凝重。
“五万石军粮……油江口化为焦土……”吕蒙的声音嘶哑，将战报重重拍在案几上，“关羽丧家之师，竟能在我腹地如此猖獗！”
朱然上前一步，抱拳道：“都督，末将已查明，袭击油江口的并非关羽主力。据逃回士卒描述，敌军使用了一种会爆炸的陶罐，声如惊雷，火光冲天。且战术诡异，专挑粮仓、桥梁破坏，得手后迅速遁入山林。”
“山林？”潘璋冷哼，“武陵蛮荒之地，瘴气弥漫。关羽若真藏身其中，不出三月，必被毒虫猛兽所噬，何须我军动手？”
“潘将军
…。。